«Нам везет», – отметил про себя Шеннон. Однако в глубине души он по-прежнему помнил предупреждение Альфина, что кто-то солжет.

    * * *

    Находясь у себя в подземном городе, янычары одевались в халаты и шаровары, как сейчас Хасан. Надевать свои традиционные костюмы в Стамбуле они не отваживались из-за нелегальности своего положения. Хасан сделал исключение только ради захвата археолога и Заболоцкой в старом соборе. Ему хотелось напугать их. Замысел удался, хоть Джонсу едва не удалось бежать.

    Но на сей раз захвачены еще двое, и врасплох попался уже Хасан. Он даже приблизительно не представлял, кто эти за лысые близнецы и что они тут делают, и намеревался выяснить это. Теперь эти дюжие молодцы, по пояс голые, болтались на дыбе, едва-едва касаясь пола кончиками носков.

    – Зачем вы здесь? – в пятый или шестой раз спросил Хасан, и снова оба близнеца промолчали.

    Хасан кивнул своим подручным. Янычар с резким хлопком вытянул висящего на дыбе человека кнутом Джонса вдоль плеч, потом еще раз. Второй палач обрабатывал свою жертву при помощи грубой веревки, привязанной к короткой палке, но с тем же результатом, что и первый. Пыточные орудия спускали кожу истязаемых целыми полосами, оставляя кровоточащие рубцы и ссадины. Спины, шеи и плечи близнецов обратились в кровавое месиво. Струйки крови мешались с потом, сбегая на одежду.

    Хасан махнул рукой, и палачи прекратили избиение.

    – Теперь отвечайте!

    Оба молчали.

    – Припорошить раны солью! – приказал Хасан.

    Палачи щедро осыпали истерзанные спины солью из мешочков. Истязаемые завопили от боли.

    – Говорите! – потребовал Хасан. Головы русских безвольно покачивались, черты их лиц были искажены страданием, но оба хранили упорное молчание. – Значит, вы сами этого хотите.

    Чорбаджи вынул саблю из ножен и медленно повертел ею перед носом у пленников. Сверкающий изогнутый клинок был искусно украшен замысловатыми узорами.

    – Этот клинок, мои схожие друзья, выкован в Дамаске. Он остер и крепок. Он может на лету рассечь перо или снести голову с одного удара, – Хасан притронулся острием к горлу одного из братьев. – Что именно я и намерен сделать.

    – Чего вы от нас хотите? – не выдержал тот.

    – Сашок… nyet! – вскинулся второй.

    – Ах, так вы русские?! – Хасан был сбит с толку окончательно. – Сашиок, мне только надо знать, зачем вы здесь.

    – Мы преследовали двоих других, мужчину и женщину.

    – Зачем?

    – Молчи, ни слова! – осадил другой брат первого.

    – Боря, я скажу все, что пожелаю.

    – Ладно, тогда лучше я поговорю, – Борис повернул голову к Хасану. – Это вопрос личный. Наше личное дело.

    – Хм, личное дело. Тогда, скажите, где вы начали их преследовать?

    – В Чикаго. Мы тамошние. Мы не из России.

    – Значит, вы объехали полсвета ради личного дела. Весьма любопытно. А теперь говорите правду. Чего вы от них хотите?

    – Не ваше дело! – слова Бориса прозвучали, как плевок в лицо.

    Хасан сжал эфес и поднял саблю над головой.