– Ну, так мы будем плавать?

    «Она великолепно смотрится», – подумал Инди, а вслух спросил:

    – Ты по-прежнему готова на все?

    – А как по-твоему, там нет…

    – Змей в воде? Не-а, вода чересчур холодна. Змеи – твари хладнокровные. В холоде они цепенеют.

    – О, это здорово!

    Рука в руке они подошли к воде. Инди изумило, насколько легко им друг с другом, будто они знакомы много-много лет.

    И тут ему на ум снова пришел Уолкотт. Подняв голову, Инди оглядел холмы в поисках англичанина. Ему представилось, как тот таращится на них откуда-нибудь с высоты и бросается вниз, чтобы расстроить планы Инди.

    – Что ты высматриваешь? – поинтересовалась Мейра.

    – Просто смотрю на холмы.

    – О-ох, как холодно! – воскликнула Мейра, пощупав воду ногой. – Впрочем, у меня теперь есть преимущество перед тобой.

    – Как это?

    – А ты разве не знал, что у женщин есть дополнительная жировая прослойка, защищающая их от холода?

    Инди ступил в реку. У него вертелся на языке ответ, что она могла бы согреть и его, но Инди предпочел не говорить этого вслух. – Везет тебе! Как бы нам не потерять друг друга, – сунув руку в рюкзак, он достал кнут и обвязал осиную талию Мейры.

    – Хорошая мысль, – одобрила она. – А он не задубеет от воды?

    – Кнут, что ль? Когда он высохнет, я его промаслю. Будет, как новенький! – С этими словами Инди сунул второй конец кнута себе за пояс. Между ними с Мейрой теперь было почти десять футов кнута – вполне достаточно, чтобы плыть, не опасаясь стукнуть партнера пяткой. Инди только боялся, что Мейра запаникует и потащит его за собой, утопив и себя, и спутника. – Ты уверена, что сможешь задержать дыхание на пару минут?

    – У меня громадные легкие! – Мейра глубоко вдохнула, и купальник сильно натянулся, подчеркнув форму ее груди.

    – Ага, вижу. – Они вброд зашли в пещеру, оказавшись в полутьме. Течение все усиливалось. – Как ты, сможешь плыть против такого течения?

    – Стой тут!

    Мейра прошла вниз по течению, насколько позволял кнут, нырнула и пропала из виду. Через миг ее фигура проворно мелькнула мимо Инди, а еще секунду спустя кнут дернулся, и Мейра вынырнула на поверхность.

    – Неплохо. Теперь я понял, почему тебя прозвали русалкой.

    Мокрая кожа девушки холодно поблескивала.

    – Тогда вперед!

    Дойдя до того места, где потолок пещеры уходил в воду, Инди дал знак Мейре, и оба погрузились в темные воды. На этот раз Инди показалось, что прошло всего несколько секунд, прежде чем он опять вынырнул. Конечно, в первый раз он проплыл вниз по течению дальше, чем требовалось, но сейчас еще и помогало сознание, что один раз проделать подобное путешествие уже удалось.

    Наткнувшись на него, Мейра тоже вынырнула.

    – Это оказалось совсем нетрудно. Только где мы? Тут хоть глаз выколи.

    – Пока что мы плывем по течению. А, вот и стена. Я нашел уступ.

    – Где?

    – Вот, – Инди направил ее руку в нужную сторону.

    – Нашла.

    Подтянувшись, Инди взобрался на уступ, затем пошарил в рюкзаке и достал металлическую мыльницу со свечами и спичками.