– Зачем нужен такой сложный и рискованный план, Эни? – поддавшись вперед, вкрадчиво шепчу я. – Можно же просто развестись, сохранив собственную жизнь.

– На этот вопрос может ответить только Мириам и тот, кто помог ей исчезнуть, – настороженно отзывается Анна.

– Ты уже знаешь, кто он? Не так ли? – Протянув руку, я накрываю ее пальцы, нервно вцепившиеся в край столешницы.

– Как и ты, Алан, – бормочет она, облизав пересохшие губы. – Они оба исчезли, в одно время. Твоя жена и Майлз Гриффин… Ты ничего не сказал полицейским, потому что хотел сам их найти. Может быть, не сразу, но ты догадался обо всем. «Если не готов разбиться, не ищи», – Анна снова прибегает к цитатам, уверенная, что разгадала зловещую тайну. – Эти слова действительно предназначались тебе. Мириам просила отпустить ее, но не учла, что страх разбиться – последнее, что чувствует альпинист, в одиночку покоривший Эверест. Скажи мне правду, Алан. Клянусь, что никто не узнает, даже если…

– Даже «если»? – Я задумчиво улыбаюсь.

– Даже если ты сделал что-то плохое… – наивно лепечет она. Удивительная Аннабель Одли. Я бы сказал – непостижимая. Неужели рассчитывает на чистосердечное признание или покаяние? Подняв свободную руку, я невесомо касаюсь ее лица, очерчивая пальцами линию высоких скул.

– Прекрати мямлить, Эни. Ты давно не ребенок. – Мой голос звучит мягко, без малейшего укора. – Говори прямо. Ты спрашиваешь меня, убил ли я их, когда нашел?

– Да, – кивает она, неотрывно глядя в мои глаза.

– Какой ответ тебе хотелось бы услышать? – снова увиливаю я, намеренно провоцируя Анну.

– Прекрати мучить меня, Алан. – Она предсказуемо вспыхивает. В потемневших синих радужках намечается шторм, который в следующую секунду всей мощью обрушивается на меня. – Мне нужна правда! Любая, черт бы тебя побрал, – с шипением выдыхает Анна.

– Зачем, Эни? – поддев пальцами ее подбородок, все так же миролюбиво уточняю я. Мелкая дрожь проходит по хрупким женским плечам, губы бледнеют от нервного напряжения.

– Что значит – зачем? – В приглушенном голосе клокочет негодование.

– Это простой вопрос. – Опустив ладонь на беззащитное горло, я ощущаю бешено бьющийся под моими пальцами пульс. Она безумно напугана, но не отступит. – Зачем ты хочешь знать, убил ли я Мириам и ее любовника или нет?

– Да или нет! – яростно чеканит она. – Что может быть проще? Скажи, и я оставлю тебя в покое!

– Оставишь или останешься? – Мне нужен конкретный ответ, и я его получу. – Если я это сделал, ты останешься со мной?

– Я… – Анна нервно сглатывает, пытается отвернуться, но я не позволяю, удерживая ладонью ее лицо. – Я останусь, – слетает с ее губ. – Я никуда не уйду, Алан.

– Почему? – требовательно спрашиваю я.

Анна раздумывает несколько напряженных секунд, прежде чем в очередной раз удивить меня своей непостижимой логикой:

– Она бы не хотела, чтобы я оставила тебя в темноте.

Черт возьми, как заезженная пластинка. Тьма, демоны, зло, мрак, проклятия. Отпусти, не ищи, разбейся… Сколько еще раз я должен это выслушать, сохраняя каменное выражение лица?

Ладно, попробуем иначе.