— Приходите пообедать с нами, Мы о многом должны поговорить.

— Я бы с большим удовольствием, — ответил Дугал. — Но я в Фремлинге гость и вряд ли удобно покидать хозяина.

— Пригласите и его с собой, — не размышляя, предложил мой отец.

— Можно? Я уверен, что он с удовольствием пришел бы.

Но миссис Янсон это не очень понравилось. Ей не по душе была идея о приеме «их, оттуда, из Дома», а также что сэр Фабиан будет нашим гостем.

— Не беспокойся. Просто забудь, кто он такой, — успокоила я ее.

— Вся беда с этими Фремлингами в том, что они никогда не дают забыть, кто они такие.

Вот так Фабиан пришел на обед.

Он взял меня за руки и некоторое время сжимал их в дружеском рукопожатии.

— Благодарю вас за то, что позволили мне прийти, — сказал он несколько неискренне, как мне показалось.

— Это предложил мистер Каррузерс, — пояснила я. Он как бы в удивлении поднял брови. На самом деле я почувствовала, что большую часть времени он разглядывал меня с некоторым интересом.

— Пастор обладает потрясающими знаниями Древней Греции, — сказал Дугал. — У него такие необычные идеи.

— Восхитительно. — Фабиан продолжал улыбаться мне. Я провела их в гостиную, где в кресле сидел мой отец.

С ним был Колин Брейди.

— Я думаю, что вы все знакомы, — сказала я.

— Не помню, чтобы мы встречались раньше, — пристально глядя на Колина, сказал Фабиан.

— Мистер Брейди приехал помогать моему отцу, когда тот был болен, и мы надеемся, что он останется с нами.

— Это должно очень помочь, — сказал Фабиан.

— Мистер Брейди… это сэр Фабиан Фремлинг.

Колин пришел в некоторый трепет от знакомства с Фабианом. Он знал, что тот принадлежит к влиятельной семье, правящей деревней.

Вскоре мы сели за стол. Миссис Янсон превзошла самое себя, а горничным были даны подробные инструкции, как они должны себя вести.

Дугал вступил в разговор с моим отцом, а Колин время от времени вставлял замечания. Фабиан повернулся ко мне.

— Понравился вам Ламазон? — спросил он.

— Это были самые замечательные впечатления, — сказала я ему.

— Я думаю, что такими же находит их и моя сестра.

— Я в этом уверена.

— А теперь вы вернулись… что вы думаете делать?

— Я полагаю… просто буду здесь жить дальше.

Он кивнул.

Отец говорил о древних цивилизациях, которые некоторое время процветали и потом исчезали.

— Это правило, — сказал Дугал. — Империи возвышаются и гибнут. Я думаю, что самым значительным был упадок Римской империи. Остатки этой цивилизации можно видеть по всей Европе… несмотря на то, что за ее падением последовало средневековье.

Затем я услышала слова отца:

— Совсем недавно Друзилла была в Линденштайне.

— Линденштайн, — сказал Дугал. — Это очень интересное место. Помнишь его, Фабиан? — Он повернулся ко мне.

— Мы с Фабианом проделали что-то вроде большого паломничества и посетили все интересные места, правда, Фабиан? Но мы старались избегать очень известных мест. Мы были совсем рядом с Линденштайном.

Я почувствовала, что слегка покраснела. Мне всегда становилось неловко, когда я вспоминала о нашем обмане. Я попыталась быстро сменить тему разговора.

— Мистер Каррузерс, расскажите нам, что вы думаете о Флоренции, — обратилась я к Дугалу.