Я взглянула на прекрасно выполненные гобелены на стенах. На ближайшем ко мне изображён полуразрушенный замок с заросшими садами. В подлеске прятались странные существа – единороги, кентавры и сатиры.

И там также были фейри. Лорды и леди на досуге. Устраивающие пикники, купающиеся, музицирующие на богато украшенных инструментах. В одной части сцены охотничий отряд преследовал кабана. Лидер носил серебряную корону в форме оленьих рогов – король фейри и его воинство.

Я перешла к другому гобелену, на этот раз гораздо более тёмному, изображавшему тенистый лес, полный чудовищных насекомых – гигантских пауков и огромных бабочек. Даже деревья были зловещими, с корявыми ветвями и стволами, на которых были вырезаны злобные лица.

В одном углу группа фигур собралась вокруг небольшого костра, у некоторых имелись крылья бабочки. У других были головы в форме насекомых; некоторые были покрыты мшистым мехом. В середине стояла та, что, по видимому, была их лидером – женщина в терновом венце и с посохом, который светился зеленоватым светом. У всех них были заострённые уши фейри, но ни у одного из них я не узнала.

Изображение было странным и прекрасным, и я не могла отвести от него глаз. Оно очаровало меня, и всё же, когда я смотрела на него, в моей груди скапливалась разъедающая печаль. Чувство потери, которому я не могла дать названия.

– Шалини? – окликнула я её. – Ты когда нибудь слышала о фейри с крыльями и мехом? Или рогами?

– Нет, – она соскользнула с кровати. – На что ты смотришь?

– Видишь? – я указала на гобелен справа. – Это обычные фейри. Есть даже один, носящий корону, точно такую же, как у Торина. Это, должно быть, король.

– Верно.

– Но кто же тогда эти другие? – я указала на странные фигуры на противоположном гобелене: – Как ты думаешь, так выглядели фейри тысячи лет назад? Может быть, в доисторические времена?

Шалини покачала головой.

– Честно говоря, я не знаю. Я никогда не слышала ни о каких фейри, которые выглядели бы так. Может, это просто художественная вольность, – она повернулась ко мне. – Тебе не странно находиться здесь, среди себе подобных, спустя столько лет?

Я кивнула.

– Чертовски странно, но мне за это платят. А тебя  что заставило так отчаянно искать приключений?

Она уставилась на меня.

– Работа была всей моей жизнью. А до этого учеба. Я никогда не была на выпускном, никогда не ходила на свидания. Никогда не посещала вечеринки. А теперь мне не нужно работать, и мне кажется, что есть целый мир, который я упустила. Ава, я чувствую, что наконец то проснулась. Но я не совсем знаю, что с собой делать. Потому что свидания с Тиндера были дерьмовыми, и не так уж много ночей можно провести в модных барах, прежде чем это наскучит. Я просто знаю, что не могу остановиться и побыть наедине со своими мыслями.

– Почему?

Она вздрогнула.

– Реалити шоу избавляет от беспокойства. В этом мире есть много дерьма, которого стоит бояться. Вероятно, в обоих мирах, но, по крайней мере, этот новый и отвлекающий.

Я кивнула.

– Что бы здесь ни происходило, я почти уверена, что скучать нам не придётся. Тут будет много всего, что отвлечёт тебя от твоей собственной смертности.

– Идеально.

В дверь снова постучали, на этот раз тише.

– Кто это? – спросила я, приоткрывая дверь.

В дверях стояла крошечная женщина фейри, одетая в шёлковый халат. Её светло русые волосы свободно спадали на плечи. Когда она подняла на меня взгляд, я увидела, что её глаза были молочно белыми.

– Ты Ава? – тихо спросила она.

– Да, – осторожно ответила я.

– О, хорошо, – её лицо просветлело. – Я принцесса Орла.