Она выглядела слишком юной, чтобы выходить замуж.

– Вы участвуете в конкурсе?

Принцесса Орла рассмеялась, и её голос звонко разнёсся по тёмному коридору.

– О, нет. Король Торин – мой брат.

Шалини подошла ко мне поближе. Хотя принцесса была явно слепа, она, казалось, чувствовала присутствие Шалини.

– Кто это? – спросила она, вздёрнув подбородок.

– Я Шалини. Советник Авы.

Орла слегка поклонилась.

– Мне приятно с вами познакомиться.

– Вы чего то хотели, принцесса? – спросила я, надеясь, что это не прозвучало грубо. – Уже довольно поздно.

– О, извините, – сказала принцесса Орла. – Мне труднее всего узнать, который час. Я просто заметила, что кто то находится в Розовой комнате, и мне стало любопытно. Но я и не подозревала, что уже так поздно. Мне лучше уйти. Удачи вам завтра, – мягко произнесла она.

Прежде чем я успела ответить, она ушла по тёмному коридору и скрылась в тенях.

Розовая комната? Я посмотрела на Шалини, но она только пожала плечами.

– Я даже не знала, что у него есть сестра, – произнесла она. – Они очень скрытны.

Я взглянула на тёмные окна, и меня окутала пелена усталости, отчего мышцы заныли, а глаза отяжелели. Но я боялась ложиться спать, когда печаль стискивала меня в ледяной хватке.

Шалини направилась в комнату поменьше.

– О, нет, – заявила я. – Большая кровать в твоём распоряжении. Я возьму маленькую.

Её глаза просияли.

– Ты уверена?

– Я чувствую себя более комфортно в уютной комнате.

Шалини запрыгнула обратно на кровать с балдахином и тут же с удобством устроилась под одеялом.

Я вернулась в библиотечную комнату, плотно закрыв за собой дверь. Я на мгновение прислонилась к ней, пытаясь собраться с мыслями. Неделя была такой бурной.

Мою комфортную жизнь вырвали у меня из под ног. Я оказалась бездомной и отвергнутой. Затем, через несколько часов, я стала жить в великолепном дворце фейри, одетая в шелка.

Ничто из этого не казалось реальным. Единственное, чего я не совсем понимала, так это почему у меня не возникло более сильного чувства возвращения домой. Я всегда представляла, что если вернусь в Страну Фейри, то ощущения будут более знакомыми.

Я сняла бальное платье и повесила его на крючок на двери.

Огонь всё ещё горел в каменном камине, наполняя комнату теплом.

Я выключила свет и забралась в кровать. Она была маленькой, но на удивление удобной, и я натянула одеяло до шеи.

Однако я оставила занавески раздвинутыми, и лунный свет проникал внутрь через многослойные окна. Я села, вглядываясь сквозь стекло. Было холодно и продувало сквозняком, и на некоторых окнах виднелась паутинка инея, но меховое одеяло согревало мои ноги. Через окно я не могла разглядеть территорию замка, только отдалённую линию, которая могла быть верхушками деревьев. Сегодня вечером была полная луна, и вдалеке мерцали звёзды.

Пока я изучала луну, перед ней пролетела тень, описывающая круги по тёмному небу. У меня перехватило дыхание при виде силуэта массивных крыльев и длинного извилистого хвоста. На мгновение небо озарилось, когда в темноте расцвёл огромный столб огня.

Я затаила дыхание. Драконы реальны.

Я легла, надеясь, что тёмный туман сна окутает меня, утащив в свои глубины.

А если я не смогу заснуть, передо мной открывался прекрасный вид, которым можно любоваться, пока бессонница заставляла моё сердце учащённо биться.

Глава 12. Ава

Я тёрла глаза, всё ещё не придя в себя, пока следовала за Торином по тёмным коридорам.

Он разбудил меня до восхода солнца, принеся одежду для бега, леггинсы и что то вроде туники приглушённых оттенков лесного зелёного и коричневого. Одежда сидела идеально, но я изо всех сил пыталась проснуться.