|
Болезненные возгласы и возмущенное шипение пришельца стихли вдали - морские великаны были полны решимости охранять судно от любых посягательств. - И что вы об этом думаете? Найк подошел к глядящим на море принцессам. - По-моему, это тот самый незнакомец, который уже пытался помешать чаропевцу, - отозвалась Алеукауна. - Может быть, он тоже волшебник? Наверное, очень неловкий или малоопытный. - Интересно, чего он добивается? - Ума не приложу. - Над ними навис могучий торс Умаджи. - Но я рада, что он ускакал. Всякий раз, когда он появляется, я дрожу. - И я. У Сешенше дергались кисточки на ушах. Ансибетта рассеянно смахнула со лба растрепанные ветром локоны. - Раз уж речь зашла о чаропевце... вот бы узнать, чем он сейчас занимается. Пиввера фыркнула и повернулась к хмурой горе. - Надеюсь, он скоро вернется, а с ним и это развратное, хвастливое и трусливое ничтожество. Алеукауна ухмыльнулась: - Стоит ли так волноваться о судьбе молодца с пером на шляпе? - Не стоит, - ответила Пиввера с холодком, как и надлежит принцессе. - Я только одного хочу - поскорее вернуться домой. - Брось юлить! Он тебе нравится. Признайся. - Нравится? Что за чушь? Я слишком хорошо знаю его породу. - Это все увертки, - безжалостно дразнила ее мангуста. Пиввера больше не могла сдерживать раздражение. - Да, он болтун, каких поискать, но, в отличие от многих болтунов, имеет кое-какой опыт. Мадж много путешествовал, посещал дальние края, у него были умопомрачительные приключения. Придворные хлыщи, которые приударяли за мной, в подметки ему не годятся. Их жизнь - сплошная тоска и бессмыслица. Нет, что бы вы ни говорили, спутник он интересный, хоть и не обучен манерам. - Мадж? Горилла хихикнула. - В нем что-то есть, - упорствовала Пиввера. - Какая-то аура. Энергия. - Это называется похотью, - игриво подсказала Сешенше. Пиввера задумчиво помолчала. - Конечно, не может быть и речи о том, чтобы дать ему хоть крупицу власти. Но взять во дворец - почему бы и нет. Он забавный. - Однако остается неприятный нюанс: он уже женат, - вкрадчиво проговорила Квиквелла. - Неприятный, но устранимый! - парировала выдра. - Ты столько дней путешествовала вместе с ним, слушала его разглагольствования; неужели не поняла, что он предпочтет, если поставить вопрос ребром? Бессмысленное, беспросветное прозябание в норе на речном берегу или жизнь уважаемого консорта в королевских палатах? На должности, не требующей ни ответственности, ни труда? - На ее морде заиграла улыбка. - Кроме разве что заботы обо мне. - И резко повернулась к оторопевшему Найку: - Лейтенант, сами бы вы что выбрали? - Я? - Найк напустил на себя чинный вид. - Ваше высочество, я никогда не попадал в ситуации, требующие осмысления подобной альтернативы. Он старательно прятал глаза от принцессы Алеукауны, а та смотрела на него с живейшим интересом. Пиввера раздосадованно щелкнула пальцами. |
