|
- Ну ладно. Оцелот, волоча массивный меч, прошел мимо капуцина. Он смахивал на вожака - возможно, благодаря своему внушительному оружию. Правда, на этом фоне совершенно убого выглядели драные бурачные шорты и жилетка со множеством кармашков. Золотой галун на жилетке оторвался по меньшей мере в двух местах. Складывалось впечатление, что оцелот, как и его спутники, знавал лучшие времена. - А ну, отдавайте все ценное, и, может быть, тогда мы оставим вас в живых. Мадж красноречиво поднял над головой лук с натянутой тетивой. - Поворачивайте оглобли, и, можа, тада мы оставим в живых вас. Этот высокий человечище - Джон-Том Меривезер, самый знаменитый и популярный чаропевец во всем Теплоземелье. Канайте отсюда, пока не поздно, пока он всех вас не превратил в навозных жуков. - Чаропевец? Да что ты говоришь? - Заметно прихрамывающий капуцин посмотрел на Джон-Тома в упор. - А я, между прочим, уверен, что чаропение - это выдумки. - Ты так не спеши, - вышел вперед мандрил. Джон-Тому показалось, что у него усталые глаза. Примат зевнул, показав впечатляющие желтые клыки. - Я вроде бы о чаропевцах что-то слышал. - Фе! - фыркнула белка. - Табил, что бы ты смыслил в магии? Ты ведь почти ни на что не обращаешь внимания. - Он и читать-то не умеет, - добавил енот для ясности. Мандрил погрозил злословам пальцем. - Да, я и правда не умею читать, но зато я слушаю, а не трещу без умолку. А тот, кто умеет слушать... - А ну, всем заткнуться! - прорычал оцелот. Спорщики погрузились в молчание, видимо, сердить вожака никому не хотелось. - Вы снова позволили себя отвлечь. Сколько раз я предупреждал! - Он повернулся к Джон-Тому и Маджу - те, пожалуй, не испытывали страха, только настороженность: - Ну, давайте, складывайте все ценное! Расхрабрившийся выдр поднял маленький, но опасный лук. - Не надейся, остроухий. - И добавил, обращаясь к Джон-Тому: - Ну, шеф, валяй, покажи, на че способен. Создай-ка орду призраков-кровососов, пущай превратят этих хмырей в ходячие скелеты. Но пылкая просьба нисколько не разрядила грозную атмосферу, которая ощутимо сгущалась над разношерстной оравой. Под пальцами Джон-Тома зазвенели струны. - Боюсь, я не успею сочинить ничего подходящего. - Ладно тебе, ты всегда так говоришь, - шепотом убеждал его Мадж сквозь усы. - Да и не надо перенапрягаться, в самом-то деле. Ты тока погляди на эту гопоту! У них и так поджилки трясутся. Нагони на них страху, и они зададут стрекача, верняк. - Твоими бы устами... - колебался Джон-Том. - У них подавляющее превосходство в числе, а я уже не так ловко машу мечом, как раньше. - Поэтому мой тебе совет: лучше пой. Выдр держал лук наготове. Джон-Тому еще не случалось прибегать к своим талантам в обстановке, требующей мгновенных решений, но извлекать из дуары внушительные звуки он не разучился. Первая же попытка возымела действие на бродячие аккорды - они заметались, затрепетали, точно от боли. Впрочем, их реакция мало отличалась от реакции Маджа и остальных. Однако не подлежало сомнению, что игра возымела кое-какое действие. Джон-Том хорошо помнил, что чаропение не раз вовлекало его в беду. Поэтому он не решился звать на подмогу армию свирепых демонов, надеясь, что обойдется одним скромным призраком. |
