|
Мадж взялся за лук, хорошенько прицелился и выстрелил, но стрела не сподобилась продырявить даже кожаный доспех. - Не доводи его до бешенства, - посоветовал выдру Хек. Мадж недоуменно посмотрел на мангуста. - Не доводить его до бешенства? Это еще почему? Он и так собрался нас уконтрапупить. - И сердито оглянулся на старого друга. - Эх, чувак, оченно обидно это признавать, но тока на тебя надежда. И пожалел, что не запасся так хорошо выручавшим его на болоте звукопоглощающим мохом. Джон-Том предположил, что любая попытка отразить удар хобота или бивня мечом обречена на провал, и в неистовой спешке схватился за дуару. За его спиной грозно высились прочные ворота из ламинированного, исписанного высокомерными предостережениями дерева. Изобретать хитроумные трюки не было времени. Мадж напомнил ему об этом в своей привычной беспардонной манере. - Да спой же че-то, любую дурь! - завопил выдр, накладывая на тетиву вторую бесполезную стрелу. На сей раз оперенное древко засело в тонком ухе. Страж отозвался возгласом изумления. - Ай! Больно! Ну, паршивцы, это вам даром не пройдет. В наказание я сначала конечности раздавлю, а головы оставлю напоследок! - Мы не желаем зла никому из обитателей этого дома, - в ужасе объяснил Найк. - Только хотим найти нашу принцессу. - Ах, вот оно что, - презрительно затрубил слон. - Новый отряд спасателей принцесс! Такие, как вы, регулярно к нам заглядывают. И все отправляются на корм болотным пожирателям падали. То же будет и с вами. Меня не напугать вашим жалким оружьицем, да и не подкупить - на богачей вы не смахиваете. Но если бы и смахивали... Господин Манзай заботится о своих слугах, и мне он по душе. - Губы слона расплылись в гримасе. - Меня хлебом не корми, дай затоптать докучливого пришельца. И он хлестнул хоботом, заставив Найка отскочить назад. Будь на месте мангуста существо не столь быстрое, слон наверняка бы его схватил. - Ты пронырлив, - похвалил толстокожий. - Все вы, похоже, ловкие ребята, кроме разве что человечишки. Ну, да неважно. Мимо меня не пройти, а попробуете под брюхом - я на вас попросту сяду. Когда я на кого-нибудь плюхаюсь, он даже пикнуть не успевает. Стихи! Нужны походящие стихи! Джон-Том, пронзительно сознавая, что время на исходе, изо всех сил напрягал свои извилины. Проклятье! Ничего слоновьего! Ну, будь что будет. Он запел. На него вытаращился Мадж. - Шеф, ты че? Офигел? Че за белиберда? Не дождавшись отклика от чаропевца, выдр воззвал к остальным: - Чуваки, вы в этой бредятине хоть чей-то понимаете? Ответа не последовало. Пауко застыл с потухшими глазами и отвисшей челюстью. От грифа дуары исходило нежное сияние, оно быстро растекалось, заполняя пространство между экспедицией и стражем. Голубым туманом ударило оно по огромным вислым ушам, заставило их встрепенуться. На слоновьей морде появилось выражение, обозначенное в психиатрии термином "конституциональная глупость". Охранник шатнулся и привалился к стене, та застонала, но не обрушилась. Толстая шкура обвисла, как рыболовная леска над мельничной запрудой. Джон-Том на всякий случай состряпал еще два куплета и, лишь допев последнюю строчку, повернулся - поздравить друга. |
