|
- Но ведь подействовало, - добавил суровый Караукул. Джон-Тома это чуточку обидело. - Самое главное - что мы все целы и невредимы и прошли мимо охранника. Хек неуверенно оглянулся на деревянные ворота. - И долго еще мы будем целы и невредимы? - Не знаю. Пошли, разыщем вашу принцессу и смоемся отсюда. Найк задрал нос, принюхался. - Кажется, я улавливаю ее запах, хотя его сильно глушат запахи множества других существ. - Хорошо хоть, никто из них не воняет, как слон. Мадж тоже сосредоточенно работал ноздрями. Джон-Том понимал, что ему тягаться с такими чуткими нюхачами - пустое дело. Они пронюхали всю ротонду и наконец пришли к общему мнению, которое вывело их в другой, более узкий коридор. На сей раз никто не вышел навстречу и не бросил вызов. Дорога привела во вторую ротонду, поменьше первой, но с такими же высокими потолками. Когда они приблизились, Найк велел идти медленнее. В зале под куполом они увидели несколько высоких решеток, за каждой находилось отдельное помещение. Из некоторых доносилась тихая музыка. Тут и Джон-Том уловил запах духов. На противоположной стороне ротонды виднелся еще один коридор, там царил мрак. В центре зала восседала парочка енотих, увлеченных настольной игрой. Поначалу Джон-Том принял ее за шахматы, но, приглядевшись, различил фигуры - совершенно незнакомые и неописуемые. Впрочем, в тот момент он меньше всего интересовался правилами таинственной игры. Окружавшая енотих мебель претендовала на эпитет "роскошная". Повсюду были разбросаны шелковые перины и тугие подушки. Никак не вязались с дорогой обстановкой тяжелые, грубые замки на золоченых решетчатых дверях радиальных камер. - В одной из клеток томится Алеукауна, - прошептал Найк. - Первая слева. - В этой компании самым чувствительным носом обладал Караукул. - Между прочим, тут немало интересных запахов. Некоторые довольно странные, однако... - Забудь о них, - лаконично оборвал лейтенант. - Нас интересует только принцесса. - А как быть со служанками? Хек указал на азартных енотих. - Могу их покорить своим обаянием, - предложил болтливый Мадж. - Нет уж, лучше попробуем что-нибудь понадежней, - поспешил возразить Джон-Том. - Еще одну твою чаропесенку? - огрызнулся выдр. - По-моему, это само собой разумеется. - Найк совершенно не уловил сарказма. А может быть, лишь сделал вид, что не уловил. - Почему бы их не усыпить, как того садовника? - Тогда я мог не бояться, если песенка не поможет, - объяснил Джон-Том. - Он был нашим пленником и никуда бы не делся. - Чаропевец пригляделся к самкам с естественными масками на мордах. - А ну как я на них испробую то же, а ничего не выйдет? Они ведь запросто могут удрать и переполошить весь дом. - Судя по всему, напрашиваются более простые меры. - Лейтенант вынул из висевшей у него на боку сумки шелковый шарф, намотал его концы себе на лапы и дважды дернул. - Хек и Пауко, берите на себя ту, что слева. Караукул, идешь со мной. - Э, шеф, а как насчет нас? - осведомился Мадж. - Действуйте, сообразуясь с вашими возможностями, но не путайтесь у нас под ногами. |
