|
Она кивнула и, плотнее закутавшись в шифон, направилась к двери. Лейтенант держался рядом. - Через месяц вы снова увидите родной дворец. - Лейтенант, я уже поняла, что вы не бросаете слов на ветер. Как и ваши солдаты, вы отважны и знаете свое дело. Однако я не могу уйти, пока не исполню взятые на себя обязательства. Хек и Пауко оторопело переглянулись. Найк неуверенно молвил: - Ваше высочество, боюсь, я не понял. Что за обязательства? - Во мне течет королевская кровь. А это подразумевает, что у меня есть долг не только перед Харакуном и моей семьей, но и перед подругами по несчастью. - Подруги по несчастью? Найк отчаянно сражался со зреющей в его мозгу догадкой. В следующий миг все, в том числе и Мадж с Джон-Томом, попали под мягкий, но властный взгляд. Чаропевец отметил, что у принцессы очень длинные ресницы. - Это означаете что я не смогу с чистой совестью гулять на свободе, пока мои сестры томятся за решеткой. - Это еще почему? - пробормотал Мадж. - Че до меня, так я б гулял на свободе и в ус не дул. Занявший позицию возле двери Хек почтительно взмолился: - Ваше высочество, я всего-навсего скромный солдат, но осмелюсь заметить: у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на другие дела, сколь бы возвышенно они ни выглядели. В любой момент могут развеяться чары Джон-Тома либо сюда придут охранники и обнаружат нас. Надо выбираться из усадьбы, и поскорее! Принцесса, пропустив эти слова мимо ушей, указала Найку на его запястье - там позвякивало узорное кольцо с ключами. - У вас есть ключи от остальных камер. Чтобы освободить моих сестер по узилищу, понадобятся считанные минуты. - Возможно, - согласился Пауко, - но большую группу беглецов и обнаружить легче. - Нас уже семеро, - возразила принцесса. - Если к нам присоединятся еще несколько узников, что от этого изменится? - И правда, что? Найк задумался. - Лейтенант, вы слышали мой приказ? - процедила она сквозь зубы. - Или нет? Найк прижал к груди правую лапу и низко поклонился. - Ваше высочество, мы - покорные слуги. Слушаем и повинуемся. - Ты, кореш, говори за себя. Мадж повернулся, собираясь уйти, но тяжелая человеческая рука остановила его. - Мадж, теперь мы не можем их бросить. - Да ну? - Выдр холодно глянул на Джон-Тома. - Взаправду, че ль, не могем? Следи за мной, чувак, щас я покажу, как это делается. - Решил удрать в одиночку? - спокойно осведомился Джон-Том. Выдр, уже взявшийся за дверную ручку, замер. Через секунду он повернулся и сердито погрозил другу пальцем. - Эх, кореш, да кабы я не опасался за твою перекормленную тушу, уже б давно чесанул в одиночку. - Ну конечно. - Джон-Том подавил улыбку. - Без твоего неусыпного присмотра мне и минуты не прожить. - Ну, раз ты и сам это понимаешь... - проворчал Мадж и шагнул в сторону, пропуская Найка с принцессой. Ротонда оставалась безлюдной, если не считать двух сладко посапывающих служанок - они покоились в креслах, точно мягкие игрушки. |
