|
- Неплохо? - Выдр окинул улегшихся принцесс более внимательным взором. - Ну, разве че по канонам какой-нибудь варварской моды. Правда, я б не сразу признал в них отпрысков королевских родов. - Он хихикнул. - Нет, кореш, ты тока погляди, в кого ты их превратил! Чаропевец сел, стараясь удерживать гнев в узде. - Что ты хочешь этим сказать? Что принцесса Пиввера непривлекательна только потому, что подверглась пустяковой стрижке? - Нет, нет. Разве я так говорил? Джон-Том подпер голову ладонью. - Мадж, я не напрашивался, меня заставили. А тебя с твоими ценными советами почему-то не оказалось под рукой. - Чувак, да чем я мог пособить? Прикинь, разве я гожусь в посредники между волшебством и голубой кровью? - Выдр ухмыльнулся. - Ниче, судя по ихним кислым физиономиям, они еще не скоро полезут к тебе с новыми просьбами насчет поколдовать. - Я слегка волновался, - объяснил чаропевец. - К тому же очень старался выбирать слова. Но ты же знаешь, как на меня музыка действует. Опять увлекся. - Позади него тихонько подавало голос облачко бесхозной музыки. - Я обещал, что постараюсь все исправить. Выдр пожевал губами. - А смогешь? - Не знаю. Забыл, что ли, какой нрав у моих чаропесен? Он глядел мимо Маджа. Принцессы скучились, ища поддержки друг у друга, по другую сторону костра, притулились к могучему телу Умаджи Туурской, как лютики к широкому валуну. - За языком следи, - посоветовал Джон-Том, после чего снова улегся и закутался в плащ. Глава 11 К середине следующего утра лес начал редеть. Путники уже могли довольно далеко обозревать болотистые земли. В отсутствие могучих кипарисов и красных деревьев приходилось любоваться осокой, камышом и прочими травами - господствуя над ландшафтом, их заросли тянулись на юг до самого горизонта. - Дельта Карракаса. - На морде лейтенанта Найка появилось удовлетворенное выражение. - К усадьбе Манзая мы шли этим путем. - Он оглянулся на опушку. - Если кто-нибудь захочет к нам подкрасться, нелегко будет сделать это здесь, на открытом месте. - Командир, я думаю, оно тут. Караукул указывал направо. - О чем это ты? - спросила Пиввера. Принцессы шлепали по следам мангустов. Заодно с лесом пришлось распроститься и с сухой землей. Мадж и Джон-Том занимались прикрытием с тыла, сторожко высматривая признаки вероятной погони. Выдр всегда подозревал свою удачу в коварстве. Солдаты под руководством Найка энергично разоблачали нечто, на первый взгляд похожее на травяную кочку. Вскоре появились контуры суденышка с плоским дном и низкими бортами. Джон-Тому больше не приходилось гадать, как отряд харакунцев добрался сюда через огромное болото. Мангусты быстро вставили в палубную прорезь мачту и развернули прямоугольный парус. На носу и корме находились банки, по бортам - уключины для четырех весел. Корму пересекал простенький румпель. - Неужто вы от самого Харакуна шли на этой плюгавой лодчонке? - осведомился Мадж, когда плавсредство наконец было полностью оснащено. - Чей-то не верится. Найк сопроводил свой ответ вежливым жестом. - Мы приобрели его в Машупро. На болотах суда дальнего плавания бесполезны. |
