– Что ты делаешь?

Он лизал его еще пару секунд, затем вытер рот.

– Я пить хочу.

– Чувак, шутишь? Ты разве не мог подождать, пока они принесут нам воду?

– Они не приносят нам воду. Берешь, что можешь.

Челюсть Ника упала.

– Они не приносят нам еду?

Тот покачал головой. Ой. Да ну… Он отказывался верить в то, что говорил волк.

– Чувак? Серьезно?

– Мы бессмертны. Нам не надо есть, – желудок волка заурчал, опровергая это. Звук был таким громким, что Ник мог слышать его с другой стороны комнаты.

Тогда и его желудок потребовал еды.

– Ну нет, нет, нет. Так не пойдет. Я закидываю в топку три раза в день. Понял?

– Не знаю такого языка.

Ник нахмурился. Это был обычный английский.

– Еда. Я говорю о еде. Что будем делать, когда проголодаемся?

– Придет какое-нибудь животное. Если подберется поближе, у нас будет пища.

Гадко…

– Чувак, тогда ради чего ты живешь? Вот что скажу тебе… Вытащи меня отсюда, и я куплю тебе лучшую еду, которую ты когда-либо ел. Мы закажем рагу из лангустов, острые сосиски и гумбо, такие, что пальчики оближешь.

– Ты думаешь, я был бы здесь, если бы у меня был выбор? – зло огрызнулся волк.

Это озадачило его. В Новом Орлеане он был свободен, и никто не держал его на цепи, когда он пришел сюда чуть раньше.

– Ты же был свободен не здесь, так почему ты вернулся?

Он хмуро посмотрел на Ника, словно не понял вопрос.

Но его смущение пролило свет на ситуацию для Ника.

– А… ты как Калеб. В рабстве.

– Нет. Не в рабстве. Я заключил сделку. Я здесь вместо сестры.

– Тогда вставай и уходи, и забери меня с собой… Пожалуйста.

Волк покачал головой.

– Тогда сестре придется служить вместо меня, а она не так сильна. Она тут и неделю не продержится.

– Хотя я одобряю твою привязанность, но это тяжело, и я рад тому, что я единственный ребенок в семье. Но раз уж ты ее так любишь, то должен понять, что мне нужно выбраться отсюда и найти мою мать. Я уверен, что она в большой опасности.

Его лицо выражало то, что он и понятия не имел, о чем говорит Ник. Будто понятие матери было совсем чуждо ему.

– Чудовище!

В крике парня звучали глубокие пугающие яростные нотки, они разорвали тишину их пещеры и отскочили от стен. Он немедленно превратился в волка. Низко пригнувшись, он попятился назад к стене, готовый атаковать того, кто приближался к ним.

– Где он? – потребовал другой мужской голос.

Ник нахмурился, когда гигантский мужчина ворвался в их угол. Он замер в то мгновение, как увидел Ника.

– Ты кто?

– Ник. А ты?

– Не Ник.

– Болдер? Что так долго? Мне нужно победить в пари.

– Иду, – Болдер прошел к цепи, которая держала волка, и дернул ее.

Волк взбесился, зарычал и начал бороться с ним, пока Болдер тащил его к выходу.

– Побереги энергию для ринга, пес.

Ник не был уверен, что они собирались с ним делать, но неплохо представлял. И по тому, как волк делал все, чтобы его не вытащили отсюда, он точно знал, что его ожидало.

Бедный парень. Это должно быть ужасно.

Но одна вещь была отчетливо ясна для него – это то, что ждет Ника, если Нойр когда-нибудь схватит его, и это судьба Калеба, если он попадет в руки другого хозяина.

Эта мысль отрезвляла. И это подтолкнуло Ника продолжать бороться, чтобы выбраться из пещеры как можно быстрее. Эти люди были чокнутыми, и он вовсе не хотел быть частью их больного, перекрученного мира.

– Я должен попасть домой… – Ник огляделся, затем решил идти ва-банк.