Не удивительно, что в их битвах Коди была такой бесстрашной. Ее мать была изначальной богиней Порядка и Закона. Прижав кулак к плечу, он упал на одно колено перед ней и склонил голову.

– Я поклялся в вечной верности твоей матери… и я умру за тебя.

Коди почувствовала слезы в глазах от искренних слов Калеба.

– Мать ценила тебя больше всех из всех ее генералов. Тебе она верила больше всех.

Он встал и снова стал возвышаться над ней.

– Тогда почему ты мне не веришь?

– Прошло много веков. Ты провел долгое время в плену у монстра, который все еще имеет влияние на тебя. Все это могло изменить даже самое сильное и самое надежное сердце.

– Меня не изменило.

– Я знаю. Мне следовало сказать раньше. Но я не смела, пока мои приказаны конфликтуют с твоими.

В Калебе снова проснулась подозрительность. Бесимаас всегда выбирала справедливость, а не смерть. Она никогда бы не смирилась с убийством невинного Малачай.

– Твоя мать послала убить его?

– Нет. Силы, которым я служу. Поэтому моей матери нет со мной.

Вот он смысл.

– Ты осуждаешь его?

Она кивнула.

– Пока я не вижу монстра. Поэтому не могу осудить его на смерть.

– И твоя любовь к нему не имеет к этому никакого отношения?

Она густо покраснела.

– Не отрицай, – сказал он, обрывая ее, когда она открыла рот, чтобы заговорить. – Я вижу это так же четко, как и пламя в открытом море в полночь.

Она тяжело вздохнула.

– Когда меня послали, чтобы убить Малачая, пока он не завладел силами отца, я не ожидала встретить Николаса Готье.

– Ага, я тоже, – Калеб сузил глаза. – Так что нам делать?

– Сейчас? Найдем и спасем его. Потом посмотрим.

Такая милая неоднозначность с жизнью, смертью и роком…

Коди точно не ее мать.

* * *

Когда Ник почти ударился о землю, он инстинктивно выставил руки вперед. В это момент появились его крылья и сами по себе широко раскрылись, унося его от мостовой.

О господи…

«Я лечу!»

Забудьте о вождении, это самое невероятное, что он когда-либо делал. Пока его крылья не задели провода, и его не замотало из стороны в сторону. Он выровнялся как раз перед тем, как врезался в здание.

– Это замечательно! – закричал он, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что никто не видел его промах. Он точно не хотел выглядеть глупо, когда делал нечто настолько крутое.

О да… это жизнь.

– А теперь возьмите меня! – он бросил вызов своим врагам.

Эти слова едва сорвались с его губ, как кто– то швырнул в него комок огня. Он увернулся от него слишком быстро и слишком далеко. Непривычный к своим крыльям, не способный хорошо контролировать их, он закончил тем, что врезался в другое здание.

Ага, точно останется след. Мне нужно убираться подальше от этих штук. Ник полетел к Миссисипи. Там ему нужно было лишь избегать мостов.

– Почему ты выбираешь страдания?

Ник замедлился, когда в его голове зазвенел голос.

– Не выбираю.

– Тогда почему не присоединишься к нам? Ты Малачай. Ты не должен мириться с теми, кто унижает или оскорбляет тебя. Никогда. У тебя есть силы, чтобы быть таким, как ты хочешь, делать то, что хочешь.

– Тогда ладно. Я хочу лишь одного. Я хочу домой!

– Зачем? Объясни мне, о чем думает тот, кто выбирает пойти туда, где никому не нужен. Я видел, как они относятся к тебе. Зачем ты этого хочешь?

Ник притормозил, когда большая часть этих слов застряла в его голове.