– Что?

– Первые и одни из высших демонов-воинов.

Это звучало не очень хорошо.

– Это один из тех, кто может надрать тебе зад?

Калеб указал на синяки на лице и шее, говорящие о том, что волк подмел им улицу.

– Я предполагал, что он пришел за силами твоего отца. Я и не думал, что кто-то послал его выкрасть тебя. Он сказал тебе свое имя?

– Нет. Сказал, что не помнит его.

– Ты о чем?

Ник безразлично пожал плечами, хотя этого и не чувствовал.

– Как я понял, он веками был заперт в Хэл. И думаю, что они используют его в собачьих боях. Но одно я знаю точно, они держат его совершенно не жалея. Они привязывают его как бешеное животное и относятся так же.

Он увидел, как его собственный ужас отразился в глазах Калеба, и, хотя Калеб не видел эти издевательства, что-то подсказало Нику, что он уже видел или испытывал на себе нечто подобное в прошлом.

– Не могу поверить, что ты наткнулся на Аамона, – челюсть Калеба дернулась. – Они еще менее дружелюбны к людям и демонам, чем Малачай… Их и в прошлом-то было не много, а сейчас осталось и того меньше. Удивительно.

– По твоему голосу я понимаю, что вы не были на одной стороне в той войне. Нет. Они точно были на твоей, и мне повезло, что я выбрался живым сегодня. Ему, видимо, так сильно нужен был ты, что он отпустил меня, не разорвав глотку.

Ник нервно рассмеялся. Это так забавно - быть призом для всех адских обезьян и уродов.

– Нужен, как впрочем, и всем, – кроме супермоделей и красивых крошек.

Черт, если уж его должны преследовать и запирать, то почему не те, кого он хотел бы видеть своими преследователями? Женщины, к чьим кроватям он не прочь быть прикованным навечно? Отлично. Жизнь отстой и ему будут выставлять счет за это. Как авиакомпании, которые заставляют тебя платить до того, как ты сядешь в самолет, чтобы если облажаются и убьют тебя, то они все равно получат оплату, и не нужно будет ничего возвращать.

Ник вздохнул, затем дернул головой в сторону своего дома.

– Так что там случилось? Где моя мама?

Калеб сморщился.

– Знаю столько же, сколько и ты.

Ему и следовало сморщиться перед тем, как дать такой ответ. У Ника потемнело перед глазами, когда в нем вспыхнула ярость. Он хотел сердце Калеба за то, что тот не защитил его мать.

– Что ты делал, когда меня не стало?

Скриви губы, Калеб ответил ему усмешкой.

– Смотрел мыльные оперы и ковырял грязь между пальцами ног… Как ты думаешь, чем я занимался? Я готовился к тому, чтобы спасти твой жалкий зад.

– И к черту мою мать и ее безопасность?

– Ага, Ник, именно так я и думал, – в голосе Калеба слышался сарказм. – Потому что знал, как взбесит тебя мое бездействие. Весь мой мозг был занят тем, как разозлить тебя, чтобы ты наконец стал Малачай. Эх, господи, ты так подвел меня.

С улыбкой, достойной сумасшедшего клоуна, Калеб похлопал его по спине.

– Ну, скажи мне, Ник, моя великолепная тактика сработала?

– Радуйся, что я не знаю, как задушить тебя.

Калеб отшатнулся на шаг. Его злость смыло волной страха. На лице Калеба появилось то, что Ник раньше не видел. По крайней мере, он к этому раньше отношения не имел.

– Что с тобой случилось?

Ника успокоили осторожные нотки в голосе Калеба. Что он увидел, когда смотрел на него?

– Я должен найти свою мать.

– И только ты это можешь.

Ник нахмурился.

– Ты о чем?

Именно поэтому я и не пытался найти ее, Ник. Ее забрали из этой реальности… – он сделал еще шаг назад, когда Ник бросился на него, и начал вертеться, пытаясь оставаться вне его досягаемости. – Она не мертва.