Алиса пришла в себя в регенерационной капсуле и, скосив взгляд на плечо, увидела лишь толстый слой гелеобразной массы. Но ничего не болело, и даже не чесалось, так что чувствовала она себя превосходно.

Система, мгновенно отреагировавшая на то, что пациент очнулся, включила омыватели, а когда гель смыло, распахнула створки капсулы, позволяя выйти.

Худенькая темноволосая девушка в зеленом комби тут же подскочила и, обтерев Алису пушистым полотенцем, накинула ей на плечи уже разогретый халат и практически без паузы подтянула стойку с одеждой и обувью.

Выбрав темно-синюю нилату, похожую на мундир космофлота, Алиса подпоясалась черным матерчатым ремнем и, удовлетворенно кивнув самой себе в зеркале, вопросительно посмотрела на девушку.

— Ужин готов, сиятельная, — та низко поклонилась, и двери в соседнюю комнату распахнулись.

— Нархон, — Алиса требовательно протянула руку.

— Да, сиятельная, — она куда-то метнулась, и через несколько секунд подала браслет на куске алой ткани.

— Теперь можно и ужин, — Алиса, которая с некоторых пор чувствовала себя без браслета как без одежды, благосклонно кивнула и последовала за девушкой в соседнюю комнату, где уже заканчивали сервировать стол на три персоны.

— Я жду гостей?

— Барон Нилар Ири и барон Тамин Тессариан просили вашего разрешения присутствовать на ужине.

— У Волков новый барон? — Алиса хмыкнула. Она, конечно, не строила иллюзий относительно своего права занять место главы клана. Чужой человек, без малейшей поддержки внутри, прожил бы ровно столько времени, сколько потребовалось бы на его устранение.

Алиса присела на отодвинутый для нее стул и, деловито окинув стол, ощутила, что действительно сильно голодна.

Бароны появились без помпы и фанфар. Выйдя из противоположных дверей, церемонно поклонились и заняли свои места за столом.

— Рад видеть вас в хорошем состоянии, сарм Алиса, — барон приподнял двумя пальцами бокал и сделал большой глоток.

— А уж я-то как рада, — Алиса радушно улыбнулась Нилару и тоже приподняла бокал. — За что пьем?

— За вашу победу, сиятельная, — подал голос третий участник застолья.

— Вы не представились…

— Барон Тамин Тессариан, — широкоплечий, как и все Волки, светловолосый, с четко очерченным лицом и крепкими руками, мужчина привстал и сделал едва заметное движение, обозначая поклон.

— И что же вам нужно, Тамин Тессариан? — произнесла Алиса, игнорируя титульное именование.

— Для начала я хотел бы в знак уважения преподнести вам дар.

Откуда-то появилась длинная коробка из черного полированного дерева. Барон развернул ее к Алисе и открыл крышку.

— Это парные клинки основателя клана Ледовых волков — величайшего мастера са хато и исао анао Тиго Тессариан.

Он с поклоном протянул коробку, а Алиса никак не могла оторвать взгляд от дымчато-голубой стали коротких мечей. Длиной чуть более сорока сантиметров, со слегка искривленным лезвием и простыми рукоятями, обтянутыми шершавой кожей, они приковывали взгляд простотой и законченностью.

— Благодарю, барон Тамин, — Алиса встала и с поклоном приняла коробку. — Надеюсь, что стану достойной памяти Тиго Тессариан, — положив коробку на колени, посмотрела в глаза молодому барону. — Но ведь вы не только для этого прибыли?

— Еще я бы хотел обсудить размеры вашей компенсации, сарм Алиса.

— Компенсации… — Алиса равнодушно пожала плечами.