Десантники мгновенно высыпали наружу, взяв под контроль окружающее пространство, а пилот, одетый в легкий боевой скафандр, пошел навстречу. По сравнению с громоздкими, словно шкафы, космопехами в бронескафах, он выглядел хрупким и миниатюрным, но укороченный Тран держал в готовности, а рукояти коротких са хати в набедренных ножнах совсем не были похожи на ритуальное или парадное оружие.

— Привет, пехота! — Бронестекло шлема ушло вверх, и Нард с удивлением увидел ту самую девушку, что так ловко надрала его в учебном центре.

— Привет, крылатая, — он тоже поднял забрало.

— А… Старый знакомый, — девушка громко расхохоталась и хлопнула сержанта по плечевой пластине. — Рада встрече. Есть выпить?

Глядя, как один из бойцов отстегивает пенал с капсулой гидратора, Нард остановил его жестом, нажал кнопку, а когда набедренная пластина приподнялась, достал из-под нее титановую флягу. Одним движением ладони свинтив крышку, протянул пилоту.

— Мм… Лагарский бренди, — Алиса сделала большой глоток и блаженно зажмурила глаза. — Напиток богов и героев. Это вас так в поле снабжают? Надо подумать о переходе в пехоту, — она снова рассмеялась и, закрыв флягу, протянула ее Нарду.

— Ну что, мальчики, доедем кататься?

— Да, сарм лейтенант, — Нард, улыбнувшись лишь кончиками губ, кивнул. — В машину!

10

Тяжело в учении — легко в раю.

Служба внешней разведки Российской империи. Первое управление. Из рапорта начальника управления генерал-лейтенанта Хаджиева

…Из поступающих данных можно уверенно сказать, что ученые Ордена интенсивно работают над продолжением исследований по проблеме межмировых переходов. Внутренний код проекта — Инсайд.

Достигнутые успехи подтверждаются регулярным поступлением в исследовательскую группу веществ иномирного происхождения и биологических материалов.

Вместе с тем хочется обратить ваше внимание на то, что ряд экспертов (академик, доктор ф.-м. наук Савин, доктор ф.-м. наук Калюжный, академик, доктор ф.-м. наук Абашидзе) предполагают с высокой степенью вероятности, что речь идет о пробое в сопряженные пространства.

Таким образом, идет интенсивная работа по пробою барьера мерности с целью получить передовые технологии, что в связи с резким усилением в военной сфере может говорить о ведущейся подготовке к военным действиям.

Также в экспертном заключении содержится категорическое требование не начинать подобные исследования на территории Российской империи, так как они потенциально имеют высочайший уровень опасности и могут проводиться лишь на полностью изолированных территориях, таких как безлюдные планеты или удаленные космические станции.

Гисса Айян, гроздь Харно, центральный порт дау

Кенн-кворт был, как всегда, полон и кипел жизнью. Люди будто сумасшедшие спешили по своим делам, не оглядываясь по сторонам, и лишь маленькая девочка, засмотревшаяся на переливы свечения платформы портального перехода, выпадала из этой суеты. Именно она и была тем человеком, который видел, как перед тем как вспыхнуть изумрудным сиянием, платформа налилась густым синим цветом и на мгновение почернела, отдавая весь резерв для аварийного перехода.

Появившаяся на платформе девушка, высокая, стройная и одетая по последней айянской моде, с массивным посохом в руках, окинула зал прибытия пристальным взором и остановила взгляд на замершей у основания диска девочке. Легко спрыгнув с метровой высоты, она шагнула к девочке и присела рядом.

— Что ты тут делаешь совсем одна?

— Я не одна, — девочка кивнула на стойку регистрации, у которой стояла невысокая молодая женщина в форменной курточке «Лапароу тане» — транспортной компании, обслуживавшей ВИП-терминал.