— Привет, — сказал хрипловатый голос. — Ну что, следак, все неймется тебе? Видишь, к чему это привело? Честного генерала завалил. Стратегические летчики без командира. Страна волнуется. Нехорошо-оо…

И в трубке раздались короткие гудки.

Тут Турецкому и в самом деле стало нехорошо.

Мудрый Меркулов внимательно смотрел на него и ничего не спрашивал.

Вообще-то подобная ситуация уже случалась. Они об этом прекрасно помнили, но вслух никто говорить не хотел. Возможно, тогда было даже хуже.

Несколько лет назад Турецкого подставили так, что мало не показалось — нашли в полном беспамятстве в собственной машине с мертвой стриптизершей, застреленной из его же пистолета. В сущности, по алгоритму событий случилось все то же самое — его пытались вывести из игры. И вывели — на какое-то время. Пришлось даже в СИЗО посидеть, слава богу, адвокат был дельный, да и вообще свой человек — Юра Гордеев. Правда, тогда была убита девушка из ночного клуба, а сейчас — заместитель командующего стратегической авиации. Всего-навсего. И это, конечно, здорово усложняет жизнь. Такое с рук ре спустят никому, ни сотруднику Генпрокуратуры, ни ФСБ, ни кому другому. И не надо говорить, что перед законом или Господом все равны. Черта с два. Все звери равны, но некоторые из них равнее. Зам командующего конечно же равнее.

— Нет, но каков расчет, а, Костя?! — почти с восхищением сказал Турецкий. — Ты только оцени. Это же надо было подгадать, кто из важных шишек будет в это самое время в Конакове!

— Городок-то небольшой, — заметил Меркулов. — Что он вообще там делал, этот генерал-летчик? Надо бы нам этим заняться. Может, его туда специально завезли?

— А кто ведет расследование, военная прокуратура?

— Да. И это неправильно. Надо попросить, чтобы это дело передали нам. Военные могут быть предвзяты.

— И что ты сделаешь? — спросил Турецкий. — Скроешь следы баллистической экспертизы? Пистолет-то у меня все равно свистнули, как ни крути. Рано или поздно это выплывет.

— Во-первых, — сказал Меркулов, — пистолет у тебя могли свистнуть раньше.

— В смысле? До перестрелки? А из чего же я тогда стрелял?

— А кто знает, что вообще была перестрелка? Сестра Мелешко? Она может молчать, если мы с ней побеседуем и объясним, что так лучше и для нее, и для репутации ее покойного брата. Рапорт же ты еще все равно не писал.

— Костя, перестань, — поморщился Турецкий. — Я тебя не узнаю. Это же должностное преступление, зачем оно тебе нужно?

— Я только рассуждаю, — педантично заметил Меркулов. — Ищу выход.

Он встал, открыл дверь и сказал секретарше:

— Виктория, сегодня меня уже ни для кого нет.

Меркулов запер дверь изнутри и сказал Турецкому:

— Давай-ка начнем сначала. Отложи сигареты в сторону и расскажи мне все про перестрелку и про пистолет.

Турецкий теперь уже во всех подробностях рассказал, что произошло возле дома Ольги Мелешко, сколько раз стреляли в него (по одному разу два человека) и сколько он (по разу в каждого из них). И чем все закончилось (молниеносным исчезновением нападавших).

— Гильзы свои, Саша, ты, конечно, не захватил?

Турецкий красноречиво пожал плечами.

— Почему же не захватил, Костя? Лежат у меня дома. Только что толку? Во-первых, надо, чтобы те орлы, которых я свинцом угостил, его, этот самый свинец, сберегли, а на это рассчитывать просто нелепо. И во-вторых, это еще не доказательство, что не я стрелял в генерала, если его завалили действительно из моего пистолета.

— А кстати, — сказал Меркулов.