— Что ж, я не буду настаивать. — Пожал плечами мужчина. — Во всяком случае, было приятно спасти кого-то. — Он перешел на вкрадчивый шепот. — Особенно в этом забытом месте. Если хочешь, заходи в любой момент, буду рад. И давай дадим друг другу слово не отчаиваться.

Люсьен улыбнулся ей и обнял, ну, по крайней мере, сделал вид. Он помнил о ранах девушки и поэтому лишь мягко касался ее тела, дабы не сделать слишком больно. Губы мужчины прижались к ее уху и еле слышно, на одном выдохе он произнес:

— Есть одна идея. Если не боишься пойти против системы, расскажу.

И так же быстро отстранился с загадочной улыбкой.

Она чувствовала, как губы Люсьена прижались к ее уху и замерла, ощущая его теплое дыхание. Прошло пару секунд, прежде чем девушка осознала его слова, а вампир, уже отстранившись, с улыбкой следил за ней. Неужели он и правда придумал, как отсюда выбраться? Это казалось чем-то нереальным. Она, приподняв брови, встретила его взгляд. Существовало лишь два варианта развития событий. Первый, и наиболее вероятный, их поймают и, после жестоких пыток, убьют на главной площади, чтобы преподать другим рабам урок: никто никогда отсюда не выберется. Ну, в крайнем случае, после избиений их ждут рудники, а там никто долго не живет. В шахтах работа еще хуже, чем на этой проклятой фабрике. Или же второй вариант, но вот как раз он и вызывал сомнения. Валери никак не могла понять, как его расценивать. Такая призрачная свобода… Она привыкла лишь мечтать о том, что выберется отсюда, но девушка никогда всерьез и не думала о побеге… Хотя, нет… пару раз действительно думала, но так и не нашла выхода из этого ада. А Люсьен… Он сильно рисковал, рассказывая ей о своих планах, и Валери оценила этот его шаг.

Девушка усмехнулась.

— Ты сумасшедший. Но… я как-нибудь приду, — она уже повернулась к двери, но решила оглянуться. — До встречи, — с этими словами девушка вошла в свою комнату, сразу же прикрыв за собой дверь. Она прислонилась к ней спиной, все еще раздумывая, правильно ли поступила. Но потом отогнала все ненужные мысли. Нужно поскорее ложиться спать, она уже скоро свалится от усталости, а еще нужно освежить свитер, так любезно предложенный мужчиной. Вздохнув, Валери приступила к делам.

ГЛАВА 2

Вот еще один день подходил к концу, казалось, он ничем не отличался от других. Валери терла огромные железные чаны, руки уже стерты в кровь, но настроение было намного лучше, чем обычно. В голове все чаще мелькала мысль: теперь она не одна. И именно это осознание сделало ее труд более приемлемым. Или же Валери просто нанюхалась этого ужасного жира?

Девушка усмехнулась и покачала головой, продолжая драить упрямый чан, кажется, тот и не собирался отмываться. Валери почувствовала, как перед ней остановился надзиратель. Отругав себя за невнимательность, она подняла на него взор. О, тот вчерашний громила. Как она могла не услышать его шаги, неужели настолько задумалась?

— Я вижу, работа вызывает у тебя веселье? — Он как-то очень неприятно оскалился, — Могу повторить вчерашний урок. Видимо, ты о нем забыла, — и потянулся к плети. По телу прошла дрожь, но она взяла себя в руки.

— Нет, я… — она прокашлялась, — Я помню. Не стоит тратить на меня свое время.

«А вот это я сказала совершенно зря», — подумала она, наблюдая, как напряглась его челюсть. Девушка даже услышала, как скрипнули его зубы.

— Это я решать буду сам, и советы какой-то девки мне не требуются, — процедил он сквозь зубы, прежде чем со всего размаху влепить ей пощечину.