— Мне от тебя ничего и не надо, — усмехнулся я. — Просто не мешайся под ногами.

— Могу отрезать тебе их, чтоб не мешали. Вместе с языком, — его лицо на мгновение приняло какой-то металлический оттенок.

— Ну-ну, — искренне улыбнулся я. — Давай посмотрим, как у тебя это получится.

Мы разошлись каждый на свою стартовую позицию. Четвертый ранг ловца и все еще третий ранг сна. Пацан вел себя расслаблено, а я пытался понять, что упускаю из виду. Я видел его в бою с Оскверненными, это не бравада. Он реально может за себя постоять, пусть и великим воином его не назовешь. Что же с тобой произошло за эти годы?

Я слишком долго спал под деревом. Но в свое оправдание скажу, что оно того стоило. У меня не было молодого и крепкого тела, а теперь есть. Но там, где я возвращался к истокам, он шел вперед. На момент поступления у мажора уже был второй ранг. Хотя теперь называть его мажорчиком язык как-то не поворачивается.

Судья дал сигнал к началу, но ни Кай, ни я, не пошевелились, ожидая действий противника. Наконец он наклонил голову набок и махнул рукой. Он сделал это так вальяжно, словно бы призывал сновидение.

Но вместо жука в меня полетело лезвие сиреневого металла. Прямо в полете оно расщепилось на шесть одинаковых клинков. Интересно, это засчитается как одна атака или шесть? И если второй вариант, то снимут ли они все три щита или Кая еще и диквалифицируют?

Проверять, разумеется, я не стал. Максимальная собранность не требовала раздумий, тело само сорвалось в сторону, уходя из-под атаки. Паршиво, что пришлось использовать Врума с самого начала.

А еще паршиво, что Кай со своими клинками обходит главную слабость ловцов. Его сфера с накинутым сном не требует того, чтобы ее бросали с замаха, лезвия вылетают, словно ими выстрелили.

Я остановился в пяти метрах от того места, где клинки со свистом прошили пространство и растаяли. Сон накинут, орудие в руках, я максимально сфокусирован. Кай усмехнулся и наконец приснил своего жука.

Хитиновый панцирь отдает сиреневым, да и выглядит больше как металл, нежели что-то органическое. Здоровенная тварь защелкала острыми жвалами и бросилась на меня.

Быстрая. Слишком быстрая. И это только первый поток эфира, а Кай точно может контролировать все три. Я знал это и потому я был готов.

Еще до того, как сновидение приблизилось на расстояние удара, мне пришлось сорваться с места, уклоняясь от пущенных клинков. Кай метал их обеими руками, плюс оружие разделялось в полете, так что воздух наполнился свистом и шипением.

Барьер вокруг арены постоянно вспыхивал, блокируя оружие парня, а я двигался, если не на предельной скорости, то очень близко к этому. Самый простой вариант — броситься в лоб, потеряв один из щитов, но я не хочу.

Это вопрос принципа, работать так, будто находишься в реальном бою. Кастер из меня и так душу вытрясет, за то, что я под тот пепельный шар подставился.

Сиреневая тварь даже не думала останавливаться, пришлось вновь использовать Врума, чуть не вылетев за границы Арены.

Жук пронесся мимо меня, расставив лапы странной фигурой и проскользив по песку несколько метров. Теперь понятно, что это за тактика. Стой я на месте, меня бы через мясорубку этих лезвий-конечностей нашинковало, вон какие борозды в песке остались.

Но меня там уже не было, я летел вдоль земли, лишь слегка корректируя ногами полет. Не шагал, а отталкивался, попутно меняя вектор. Так я проскочил мимо по дуге вдоль самого края арены.

Мимо меня пролетело несколько пачек клинков, заставляя поверхность защитного купола вибрировать от множественных столкновений.

Кай сообразил, что я пытаюсь сблизиться, а потому своевременно накинул сон. Второй поток задействован, третий он использует на метание кинжалов, что не позволяло мне сменить курс и полететь прямо на него.