— Так, значит пусто.

— Лаэр, есть одна странность. У магистра на груди есть какой-то предмет под мантией, и он защищен. Я видел сны его кабинета, видел образы самого Ки, но в этих образах у него на груди как бы дыра.

— Это как так?

— Там что-то невидимое для мира снов. Какая-то защита, не позволяющая разглядеть предмет через калейдоскоп. Либо у него внутри что-то такое, не знаю. Я впервые вижу подобное. Не думаю, что это как-то связано со Скаем, но просто имей в виду, что у магистра есть скелет в шкафу.

— Да у кого их нет? — отмахнулся я. — Ладно, не распространяйся на этот счет, будем уважать чужие тайны.

— Что дальше? Ты нашел путь на площадь дверей?

— Пока нет. Слушай, есть одно дело, в котором ты можешь мне помочь. Это лично моя просьба, связанная с тем, что я ищу.

— Но ты ищешь что-то, связанное со Скаем, а значит нам по пути.

— Надеюсь на это. Скоро у нас каникулы и мы сможем отправиться в любое место.

— Ну.

— Есть один магический круг возле Золотого Леса.

— Это где эльфы живут?

— Ну, они себя людьми вообще-то считают. Но да, там. И в этом круге года полтора назад произошла какая-то фигня. И я очень хочу знать, какая именно.

— Это как-то может быть связано со Скаем?

— Маловероятно, но возможно. Ты сможешь посмотреть?

— Магический круг, это древнее место силы? Круг первых людей?

— Эм-м, не в курсе.

— Строение из камней, поставленных вертикально?

— Да, оно самое.

— Древнее место силы. Такие круги связаны с калейдоскопом напрямую, и они могут не пропустить туда ловцов.

Я вспомнил, как впервые встретился с Шинаром и его алым отрядом. Тогда все спокойно зашли в круг, кроме самого Шинара. Он тогда явно как-то ослаб и пошатывался, находясь в круге, получается, он пусть и слабый, но ловец, которого калейдоскоп не хотел пускать в святая святых.

— А это событие, случайно не в ночь сближения произошло?

— Да, — кивнул я.

— Это особое время в году. Скорей всего, чтобы увидеть подобное воспоминание, придется прийти туда в ночь следующего сближения. Но это слишком опасно и не имеет особого смысла?

— Почему?

— Потому что строение древнее, у него мощная память, там столько всего происходило. Не факт, что я справлюсь и смогу найти то, что надо.

— Да нет, почему опасно-то?

— А, ну тут просто. В ночь сближения в подобных местах столько свободного эфира плавает, что я могу потерять контроль и… Ну, плохо будет, короче.

— А, — кивнул я, не зная, что сказать. — Ну тогда поищем другие варианты.

— Я подумаю. Можем попытаться сделать это на каникулах, шансов меньше, но и рисков тоже. Только нам придется телепортироваться в земли империи, а тебя, вроде как, это не очень устраивает.

— Не в первой, я там уже бывал. И ничего, жив еще.

— О чем болтаете? — прервал нас насмешливый голос.

Тело меремахнуло через спинку скамейки и нагло плюхнулось прямо между нами. Соломенная башка, веснушчатое лицо и беззаботная улыбка от уха до уха.

— Лаэр, — растеряно произнес Хоуп. — Это Йозеф, он мой…

— Друг, — кивнул я. — Мы уже познакомились.

— Рад, что ты жив, — хлопнул меня по плечу парнишка. — По всей академии уже слух пошел, что Шики убил полтора десятка красных и не получил метку, прикинь.

— Так я же эти слухи и распустил, — пожал я плечами.