— Доброе утро, Мисс Счастье.

ЛаШонда хмуро посмотрела на него, доставая книги на первый урок.

— Кто-то сегодня в настроении.

Ник подмигнул ей.

— Ну что я могу сказать? Вид твоего красивого личика исправил мое кислое настроение.

— Надеюсь, ее парень или твоя Коди не услышали эту реплику, Готье, или у меня будет жареный каджун на обед.

Улыбаясь, Ник дал пройти Брайнне Адамс, лучшей подруге ЛаШонды и одной из немногих, на кого он мог всегда рассчитывать. В отличии от ЛаШонды с ее вызывающим стилем, Брайнна подходила к выбору гардероба гораздо строже — на ней были коричневые брюки с белой рубашкой.

— Доброе утро, еще одна Мисс Счастье. Всегда рад тебя видеть.

— Ты в хорошем настроении, — посмотрев мимо него, Брайнна нахмурилась. Его инстинкты подсказали ему, что сзади приближался кто-то с высокими сверхъестественными способностями. Кто-то, кто мог убить его за секунду. И он узнал его, даже не глядя. Одаренное небесное создание, с чьими способностями он был очень даже близко знаком.

На душе стало еще светлее, он повернулся, и откровенно игнорируя правила поведения в школе, обнял Никоду, чтобы вдохнуть ее уникальный легкий запах ванили. Ее каштановые волосы были заплетены в растрепанные косы, обрамляющие красивое лицо. Лицо с парой ярких зеленых глаз, от которых всегда кипела его кровь. Хотя изначально ее послали убить его до того, как он примет свою судьбу, и Калеб все еще сомневался в ее преданности, Ник не мог сдержать своих чувств.

Она была его первой любовью.

Если честно, он и представить не мог, что будет испытывать такие чувства к кому-то. И уж если ему суждено умереть, то уж лучше от ее руки, чем от руки врага. Его сердце всегда будет принадлежать лишь ей.

Он крепко сжал ее.

— И это самая лучшая часть дня. Доброе утро, милая.

Хмурая Никода убрала темные волосы с его лица.

— Ты в порядке?

Брайнна ухмыльнулась, открывая шкафчик.

— Подруга, он сегодня очень странный. Я тут задумалась, не программирует ли Мадуг игры снова.

Никода нервно рассмеялась, вспомнив о том, как Мадуг Сэнт Джеймс создал нечто, случайно превратившее половину их футбольной команды в безмозглых зомби и заставившее бывшего тренера сожрать их предыдущего директора.

— Но он же этого не делал?

— Нет, точно нет. Он с того дня даже в пасьянс на компьютере не играет, — Ник забрал у Коди ее рюкзак, чтобы понести его. — Я жив, в Новом Орлеане, где и должен быть. С самой красивой девушкой во всей вселенной.

Он поцеловал ее в щеку, затем мотнул головой в сторону Калеба.

— И тут Король Хандры хмуро пялится на нас и планирует мою смерть и расчленение. Все в мире правильно. И я правда очень рад быть в школе, во времени, которому принадлежу, хоть все вы и считаете, что я сошел с ума.

Калеб фыркнул.

— Ради всего святого, ты уже перестанешь нести чушь? — процедил он сквозь сжатые зубы. — Лично я бы не стал испытывать Судьбу. У нее есть гадкая привычка запихивать эти приятные мысли тебе в глотку и заставлять рыдать из-за них.

На мгновение Ник задумался. Затем, сократив расстояние между ним и Калебом, не смог удержаться и прошептал комментарий, который напрашивался сам собой.

— Кто победит в битве между Малачаем и Судьбой?

Положив руку на плечо Ника, Калеб мягко отпихнул его.

— Бойся заносчивости, Готье. Это гадкая, опасная штука.

— Я всего лишь задал вопрос.

Напряженный взгляд Калеба охлаждал пыл.

— Молись, чтобы никогда не узнать ответа.