В Рязанской земле в гости к девушке при ее первых месячных собирались женщины со всего порядка и, расстелив на полу ее рубашку, плясали на ней. Иногда девушке устраивали символическую свадьбу: из старших девиц выбирали для нее «жениха» и оставляли их на ночь вдвоем.

В Сибири о девочке, у которой появились месячные, говорили, что она «девкой стала». В Заонежье после первой менструации разрешалось посещать посиделки, причем след от первых «красок» на юбке служил своеобразным пропуском на первую в жизни девушки «беседу». Этот след предъявляли парням, стерегущим вход: приподнимали или отводили в сторону передник, прикрывающий пятно.

К слову о месячных: иногда кажется, что наши прапрапрабабушки не испытывали с ними проблем или условия их жизни были настолько суровыми, что на такие проблемы никто не обращал внимания. Однако это не так: в лечебниках XVI–XVII веков встречаются рецепты для избавления от месячных или для их вызывания, а также для послабления боли. Вот некоторые из них:

Аще у жены есть месячная болезнь, которая живет у нихъ на рубахе, и ты возми семяни кмину да анису да истолки обое мелко и смешаи с уксусом з добрым и даи пити на тще срдце болящеи жене, и тако бгъ ея исцелит. Добро есть велми на все болезни женские трава чернобыл, которые болезни их бывают от прирожения их, что у них бывает болезнь от рожения детеи ихъ, и имати чернобыл и варити ее в вине или в воде и пити на тще срдце, и тогда здравы бывают.

Также хто бы его наварил з вином, а порану ил, выганяет з человека, что нечисто есть в нем. Тако же которая жонка терпит долго месячную, напуй еи тым зелием, проминет.

А хто бы морквы дал жунце и положил бы на тайное место, уздоровливает, которая месячную держит.

Встречаются и заговоры. Этот, например, надо было наговаривать на воду:

Во имя Отца и Сына, и Святаго Духа.

Како Христосъ, царь небесный подъ землею кромешной адъ словомъ крепокъ и плотенъ, и неизбежанъ и словомъ своимъ святымъ разверзивъ его; тако развяжи, Господи, словомъ моимъ у сей рабы Божіей [имя рекъ] отъ жилъ 3, 2, единую жилу становую и проходную, и отвори у ней водяной проход, какъ, прежде сего, чтобъ шла изъ нея мочь и кровь, и женская немочь отъ сихъ моихъ словъ въ нове и ветхе, и по всякой день отныне и до века, и во веки вековъ. Аминь.

Но давайте вернемся к теме посиделок. Если девочек и девушек из высших слоев общества сковывали рамки «теремного» (домостроевского) уклада, то остальное население — простолюдины, по выражению иностранцев, — не знало ограничений. Информация по дохристианскому и домонгольскому времени, к нашему большому сожалению, полностью отсутствует (за исключением, пожалуй, Повести временных лет, где описываются славянские праздники), однако к XVI веку появляются свидетельства о своеобразном досуге молодежи.

В 1609 году была издана новелла «Смехотворное путешествие Лактанция Рокколини в Московию». Ее герой в середине XVI века путешествует по России и останавливается на ночлег в большом глинобитном здании, где собралось много женщин и мужчин. Его со свитой сажают за трапезу и объясняют, что народ сошелся на праздник.

…Таков древний обычай этого края: в известные времена собираются вместе соседние мужчины и женщины и, поплясав и позабавившись вместе порядком, тушат лучину, после чего каждый берет ту женщину, которая случится к нему ближе, и совершает с нею половой акт; затем лучина снова зажигается, и снова начинаются пляски, пока не рассветет и все не отправятся по домам.