– Комета… Что-то эта комета регулярно залетает в ваш дом. Круги наворачивает по небосводу, не иначе…

Я махнула рукой на эту парочку и решила поотвлекать Мэтьюса. То есть, попросить рассказать что-то интересное по теме его диссертации. Раз уж мне учиться у него, почему бы не воспользоваться возможностью узнать что-то новое.

Когда я подсела к профессору, тот удивленно посмотрел на меня.

– Вы что-то хотели, Джейн? – поинтересовался он.

Боже, он еще и обращался ко мне на вы. Как будто я его коллега, такой же преподаватель. Это совсем уж вышибало из колеи.

Чуть смущенно пожав плечами, я произнесла:

– Мне… Мне интересно узнать, над чем именно вы работаете. И… Словом, если мне у вас учиться в следующем году…

Николас Мэтьюс рассмеялся и потрепал меня по голове. Кажется, он хотя бы не подумал чего-то… не того. Ну, что я в него тоже влюбилась и решила пристать на манер репея.

– Ну да, почему бы не произвести на будущего преподавателя хорошее впечатление? Как ваши знания по предмету?

Решила сказать честно, как есть.

– Никаких знаний. Еще пару месяцев назад я была уверена, что в университет мне никогда не поступить…

На мгновение в глазах профессора мелькнуло понимание.

– Вы же росли только с матерью? Не хочу лезть вам в душу, но я тоже сирота. Если захотите поделиться… Ваши родственники невероятно хорошие ребята, порой непростые, но свою семью они любят и заботятся. Но они росли слишком благополучно, с родителями, в роскоши и не все способны понять. Так что, если понадобится…

Я благодарно улыбнулась. Ребятам я и действительно не могла и не хотела рассказывать все, что на душе.

– Вы правда сирота? – еле слышно спросила я.

Губы профессора Мэтьюса изогнулись в какой-то горькой гримасе, которая почти мгновенно стала улыбкой.

– Отца узнать так и не удалось. Мать умерла, когда я был еще ребенком. Как итог – приют, а потом несколько семей профессиональных опекунов… Нас, детей из системы, тасовали как колоду карт. Но в итоге я выжил и стал тем, кто я есть.

Мои глаза изумленно округлились. И подумать было нельзя, что вот этот красивый элегантный мужчина с манерами, которые не уступали манерам моих высокородных родственников, на самом деле вырос в приюте.

– Ну, а теперь перейдем к Темным войнам, Джейн, – искренне улыбнулся Мэтьюс и снова погладил меня по голове.

Через пару часов рядом с профессором образовалась внушительная пачка копий архивных материалов Фелтонов, а я узнала об истории магии больше, чем за всю предыдущую жизнь. А заодно и все кузены и кузины скопом, которые, как и я, слушали, открыв рот.

– Этого на лекциях вы нам не читали… – пробормотала Индира, глядя на своего кумира во все глаза.

Тот пожал плечами.

– Количество часов ограниченно, молодые люди. Ну, и к тому же мой подход к Темным войнам слегка отличается от классического. Брендон? Брендон, что с вами?!

Все повернулись к Пауку. Тот медленно оседал в кресле, кажется, теряя сознание. Мэтьюс оказался возле Брена первым. Я начала паниковать, да и не я одна. Кажется, даже солнышко растерялся, беспомощно глядя на кузена. Как же не хватало в этот момент взрослых… Но ни леди Элизабет и лорд Гарольд, ни дядя Кассиус и тетя Эшли так и не появились.

К счастью, один взрослый все-таки был.

Профессор Мэтьюс мгновенно соориентировался и начал командовать.

– Господи… У него сильный жар! Нужен целитель! Срочно! И сообщите его родителям! Арджун, звони мистеру Фелтону! Аннабель, вызовите сюда свою мать! Леонард, Валентин, отнесите кузена в одну из гостевых спален! Вайолет, полотенце и холодная вода! Нужно сбить ему температуру хотя бы немного!

Наверное, еще после занятий все привыкли слушаться преподавателя, потому что мгновенно заметались по дому, начав выполнять приказы Мэтьюса.