И вот с замковой стены мы с соседкой и увидели, как к воротам подъехали два автомобиля. Трижды ха. Ворота и раньше-то на ночь обычно закрывали, а теперь так и вовсе раньше семи ни один охранник добровольно их не откроет, даже по приказу ректора. Потому что слова дяди Кирана — это одно, а вот гнев его законной супруги, Дафны Бхатия, которая некоторым образом контролировала всю службу охраны университета — очень даже другое. И если что, она с огромным удовольствием оторвет головы всем до единого, у кого хватило бы наглости пойти против ее приказов.

— Явились, — прокомментировала увиденное Кэрри. — Саранча.

Чиновники тем временем вылезли наружу и начали орать, чтобы их впустили. Мне оставалось только вздыхать. Потому что это очень плохая идея — пинать замковые ворота ногами. Особенно, если на тебе дорогая обувь, в которой только по паркету ходить. Как минимум, это будет больно.

— Еще не меньше часа будут долбиться, — со злорадством произнесла Кэрри.

Я кивнула.

— Ну, удачи им, надеюсь, ноги переломают, — проворчала я, поежившись. — Чертовы захватчики. Чего им у себя не сиделось? Дядя Киран и сам прекрасно со всем справляется. А если не он, так тетя Дафна или тетя Катарина помогут.

Рыжая пожала плечами.

— Ну, на самом деле, это не очень правильно, когда интересы одного клана… Впрочем, нет, то, что делает наше министерство мне нравится еще меньше, так что…

Словом, ничего хорошего мы не ждали от пришествия официальной власти.

Плохое случилось тем же днем на спецкурсе по истории магии. Профессор Мэтьюс как раз пояснял, как именно люди дошли до мысли, что левитация возможна даже вопреки массе и силе тяготения, как дверь со стуком распахнулась и к нам бесцеремонно вломилась дама лет сорока в ужасно не идущей ей зеленом костюме.

— Добрый день, профессор… — протянула она, намекая, что Мэтьюсу стоило бы представиться.

Тот посмотрел на чужачку таким взглядом, словно за ним стоит череда благородных предков подлинней, чем за Фелтонами, и произнес:

— По какой причине вы врываетесь в аудиторию после начала занятия? Боюсь, мне придется поставить вам пропуск. Отработаете позже.

Студенты просто замерли, обалдев от наглости преподавателя. Или смелости, уж не знаю, как именно лучше назвать ту черту характера, которую проявил профессор Мэтьюс.

— Я… я министерский инспектор… — начала было женщина, постепенно зеленея, почище своего костюма.

Мэтьюс подошел к ней вплотную и, даже учитывая, что женщина надела туфли на каблуках, все равно наш профессор над ней возвышался.

— Я вас знать не знаю, документов ваших не видел, от ректора никаких указаний не получал. Покиньте аудиторию.

Вот тут меня посетило нехорошее предчувствие, что после этого нашего самого любимого профессора уволят с позором. Однако самому Мэтьюсу, кажется, было глубоко плевать на гневные вопли женщины в зеленом, которые выглядели как тявканье дворовой собачонки на породистого хозяйского пса.

Именно таким и выглядел Николас Мэтьюс. Породистым. Я знала, что у профессора самое заурядное происхождение, но черты лица, каждое движение, все как будто говорило о том, что в жилах его предков текла магическая кровь.

— Не мешайте мне работать, — напоследок заявил женщине Мэтьюс и захлопнул за ней дверь, а потом еще шепнул что-то и коснулся дверной ручки. Наверное, чтобы уже наверняка никто не вломился до перемены.

Из коридора доносились яростные вопли.

— Никакого воспитания, — вздохнул преподаватель — Будто из приюта сбежала. Студенты, не берите пример с таких невоспитанных особ. Никогда. Мы же с вами вернемся к теме занятия.