— Ну все, теперь у Брендона есть защитница, — весело рассмеялась Вайолет, — грозная наследница Лестер любому даст по шее за своего кузена.

Вот все бы им только пошутить. А потом Брендон в паршивом настроении решает в очередной раз доказать, что он самый заботливый кузен в мире и наматывает вокруг меня круги, раздраженно зыркая по сторонам.

— Главное, когда будут пытаться затащить на приватную беседу с министром, поступайте как Джейн вчера, — посоветовал все Арджун. — Кричите погромче, отказывайтесь куда-либо идти и не возмущайтесь. Мне почему-то не кажется, что Ларсон расположен к нашему семейству.

Так странно, ведь на том приеме, еще в доме лорда Фелтона, мистер Ларсон вел себя вполне дружелюбно и даже мило. Однако что-то мне в нем не понравилось. Хотя тогда мне многие не пришлись по душе.

— Брен, идеи есть? — по-деловому спросил лучшего друга Арджун, но Фелтон только руками развел.

И непонятно, то ли все еще обижен, то ли действительно ничего не знает.

— Ну, а все-таки? — подключилась к брату Индира.

Паук закатил глаза.

— С нас можно взять только главенство в роду Лестер и Темное Писание. Возможно, неизвестный мерзавец жаждет получить и то, и другое.

При упоминании пресловутого Темного Писания погрустнели сразу все. Лично для меня эти слова говорили примерно… ничего. То есть совсем ничего.

— Артефакт, который разнес прежний кампус университета, — пояснил со вздохом Брендон, и сразу стало ясно, что он сказал далеко не все. А уж после того, как они с Лексом обменялись ну очень странными взглядами, моя интуиция и вовсе завопила о надувательстве.

— Темное Писание было утеряно еще до нашего рождения, — мрачно произнесла Индира, поджимая губы. — Лорд Лестер пытался извлечь его из тети Эшли, и в результате и без того изувеченная суть артефакта окончательно разрушилась!

Бренд очень выразительно молчал.

— Инди, милая, ну ты же не думаешь, в самом деле, будто лорд Седрик в последний раз попытался проникнуть в замок исключительно для того, чтобы покарать своих обидчиков? — вздохнул Арджун, старательно не глядя на Паука. — Нет, мне никто ничего не рассказывал, это только мои догадки. Так что, Брен, пожалуйста, не надо прожигать меня взглядом, и так, кажется, свитер тлеть начинает.

Брен действительно очень недобро смотрел на Солнышко.

— То есть ты считаешь, Писание не утеряно? — осторожно спросила Индира.

Кажется, сама мысль об этом ее пугала.

— По крайней мере, именно так считал лорд Лестер. И, более того, он рассчитывал найти его здесь, в замке.

Я охнула и едва за голову не схватилась.

— Артефакт старый? — спросила я у ребят.

— Не меньше четырехсот лет, — отозвался Брендон с самым равнодушным видом.

Я вспомнила, что нам рассказывали на истории магии, и пришла к неутешительному выводу, что это ерунда должна быть ну очень мощной.

— Дело не только в этом, — подхватил Солнышко. — Этот артефакт имеет собственную волю… По сути, это душа живого человека, из которой сделали артефакт. Поэтому Писание обладает волей, желаниями…

Меня слегка затошнило, когда я подумала о том, как именно появился этот артефакт. Вряд ли кто-то добровольно захотел бы отдать свою душу ради развития магической науки.

— Сделать артефакт из живого человека? — прошептала я.

Брендон пожал плечами.