– Держи его! – впихивая древко копья в руки хозяину, скомандовала Танька.

Копьеносец послушно навалился на древко, пришпиливая пылающего мертвяка к земле. Тот ворочался и пытался встать, но еще парочка кузнецов вцепились в копье, а подскочившая гномка с размаху шарахнула мертвяка по голове кузнечным молотом.

– Ты ж его убьешь! – завопил копьеносец.

– У него в груди копье торчит, он по-любому неживой! – еще раз охаживая молотом продолжающего рваться мертвяка, огрызнулась гномка.

Рогатое чудовище, в ободранной, как лохмотья нищего, человеческой коже вскинуло над головой папу Богдана – и со всей силы швырнуло его в пылающий костер. Танька пронзительно закричала…

Метнувшееся наперерез серебряное облако подхватило бесчувственного отца и мягко опустило на землю. Взмыло в воздух и сгустилось в полупрозрачную фигуру мальчишки, как две капли воды похожего на Богдана: если не считать, что вместо хоббитской кожаной рубахи со штанами и неприметного серого плаща на нем были обычные джинсы с кроссовками и футболка. Зато за плечами трепетал кроваво-алый плащ, а лоб схватывал сверкающий серебром обруч. Пламя яростно полыхающего меча освещало безмятежное лицо с плотно закрытыми глазами.

Мальчишка взлетел – и ринулся на рогатое чудище.

Подожженный Богдановой мамой мертвец как раз попытался прыгнуть… проносящийся мимо полупрозрачный воин срубил его на лету. Мертвец развалился: ноги запрыгали по базе, а верхняя половина пыталась ползти к людям. Освободившийся топорик Одноглазого упал на землю.

– Ну наконец-то, оздухачился! – воскликнула Танька. – Этого в костер пихайте! Скорее! – скомандовала она.

– Двинули! – игроки уперлись в пылающего мертвеца мечами – и принялись толкать к костру. Скачущие по всей базе ноги им отчаянно мешали.

– Помогите кто-нибудь, он мне сейчас ногу отгрызет! – вопил Пухлик – «его» мертвец смачно сплюнул металлическую накладку с сапога и попытался вгрызться снова.

Спикировавший сверху здухач легко снес мертвецу голову. Срубленная голова заскакала мячиком, то и дело стукаясь об прыгающие по базе ноги. Мгновенно удлинившиеся когти рогатого чудовища врезались здухачу в бок. Того перевернуло в воздухе от удара, завертело – из-за домиков донесся пронзительный болезненный вскрик. Кричал Богдан.

Рогатое чудище радостно взвыло. Выровнявшийся здухач просвистел у него над головой, полоснув мечом промеж рогов. Выстрелившие вверх когти располосовали алый плащ, здухач взмыл, атаковал снова, заметался из стороны в сторону, заставляя утробно ревущего рогача вертеться на месте, молотя когтистыми лапами воздух. Прижимая руку к окровавленной груди Ыргых смотрел на эту битву, то и дело закрывая глаза и встряхивая головой, будто надеясь, что и натянувшее на себя человека рогатое чудище и мерцающий как лунный блик летающий воин просто исчезнут.

Здухач кувыркнулся через рога противника, меч ударил чудищу в затылок, но тот извернулся, подставил рог, а когти вонзил здухачу в ногу. Издалека снова донесся вскрик.

– Твоим мечиком меня убить нельзя! – захохотало рогатое чудище. – Ты у меня кровью истечешь, а потом и до девок твоих доберусь!

Ыргых шагнул вперед – надо найти топор… или тот шокер… или хоть что-нибудь…

– Влад, значит? – его решительно ухватили за руку и Танька жестко вопросила. – Почему сразу не сказали, что чертей видели?

– Потому что чертей не бывает! Это глюки! А может, «белочка»! – автоматически ответил Ыргых-Влад.