Три других мертвеца врезались в толпу игроков.

– Боевка, что ли? – изумленно глядя на королеву и Пухлика, охнул князь-воитель.

– Да! – завопила Танька, бросаясь к ближайшему мертвяку. – Еще какая! Бейте их! – и швырнула сгусток пламени мертвяку в морду.

Башка мертвяка вспыхнула как факел, синее-зеленое пламя веселыми струйками прокатилась от головы до ног, мертвяк заполыхал… но это ему нисколечко не помешало!

В десятке метров от воюющей с мертвяком Таньки гейм-мастер полоснул Ыргыха когтями по груди и ринулся на Богдана. Отец врезался во врага головой, как регбист, обхватил обеими руками и рухнул вместе с ним на землю.

Богдан подскочил к сидящему на земле Ыргыху, с силой провел ладонью по его груди – и сунул окровавленные пальцы ему под нос:

– Они не глюк, дядя Влад! Они настоящие!

– Влад? – услышавшая это имя Танька оглянулась…

– Настоящие? – ошалело пробормотал Ыргых, оказавшийся Владом. И с диким воинственным воплем вскочил на ноги. – Чуть с ума меня не свели, крокодилы рогатые! Ну ща я вас! Игоряха, держись! – и ринулся на помощь Богданову отцу, только успев проорать:

– Беги, Богдан! Беги!

Богдан побежал. Со всех ног ринулся прочь и скрылся за домиком.

«Да где же он?!» – Танька дернула карман куртки… ткань треснула и на землю посыпались шарики разрыв-травы, пакетики с травами, крохотные кулечки сушеных цветов.

– Нет! – отчаянно выкрикнула Танька, падая на колени.

На миг стало жарко, собственное пламя безвредно лизнуло по спине – охваченный ведьмовским огнем мертвяк в прыжке перемахнул через Таньку, сделал сальто в воздухе, оборачиваясь к своей жертве…

– Вот! – Танька подхватила с земли обыкновенный пакетик из супермаркета. Горящий мертвец ринулся на нее, Танька с визгом метнулась в сторону, рванула пакетик – маковые зерна сыпанули мертвецу навстречу. Тот прыгнул… и словно шарахнулся всем телом о невидимую преграду. Опрокинулся навзничь как сбитая кегля, вскочил снова… Танька уже бежала вокруг него, вытряхивая из пакета маковые зерна. – Ага, попался!

Мертвец прыгал на месте – скок, скок! – не в состоянии ступить за очерченные маком границы. Прыгал и горел, темная плоть отваливалась, обнажая такой же темный, древний скелет.

Танька оглянулась. Толпа игроков напоминала то ли плохо обученных средневековых пехотинцев, то ли лохматого железного ежа, ощетинившегося мечами, топорами, даже копьем. На это копье наскочивший мертвец себя и насадил – тупой наконечник с хрустом пробил грудную клетку, копьеносец в ужасе заорал и выпустил древко из рук. Второй мертвец немедленно прыгнул в образовавшуюся брешь, Бриенна отчаянно отмахнулась клинком… только вот клинок тоже был тупым, он всего лишь стукнул мертвеца по носу. Раззявленная пасть ринулась на Бриенну…

Единственный острый топор на весь конвент – кухонный топорик Одноглазого – врубился мертвецу в шею.

Банг! Пылающая эльфийская стрела вошла в распахнутую пасть. Мертвец вспыхнул изнутри. Вторая стрела воткнулась в того, что корчился на копье. Богданова мама совала в костер стрелу за стрелой, подпаливая их от колдовского огня и методично палила по мертвякам.