Он бросился за угол здания, но Милы там не обнаружил. Видно было место, где она присела, а рядом с этим местом – отпечаток огромной ступни.

Верховинский райотдел милиции. Три дня спустя

– Обнаружив исчезновение Милы Денисенко, я по тревоге поднял всю туристическую группу, – усталым голосом рассказывал Марат следователю, приехавшему из Ивано Франковска. – Мы разбились на три группы и стали обследовать все вокруг. Искали везде, спускались в кулуар , но Денисенко не обнаружили. По рации я связался с горноспасателями и сообщил о произошедшем. Когда они прибыли, мы совместно провели поиски, но безрезультатно. Я повел группу в Берестечко, спасатели остались на горе и продолжали поиски. Больше мне нечего добавить.

– Зачем вы остались на ночевку? По плану сборов вы должны были в течение дня подняться на гору и вернуться в лагерь. – Следователь был очень молод и горел желанием проявить себя.

Его коллега, узнав, расследование какого дела ему поручили, сказал, что оно бесперспективно. Но следователь категорически с этим не согласился, ему очень не хотелось, чтобы его первое дело оказалось «висяком». «Я раскрою его, несмотря ни на что!»

– Накануне прошли сильные снегопады, пришлось на гору протаптывать тропу, плюс мороз, сильный ветер, все это заняло очень много времени. Участники группы на подходе к вершине были очень уставшими, если бы сразу отправились назад, в пути нас застала бы ночь, а это опасно при таких погодных условиях. Такой вариант мы предусматривали, поэтому возможность ночевки на вершине горы допускалась. Предполагали, что за стенами бывшей обсерватории группе ничего не грозит.

– Вы на первом допросе сказали, что на месте, где пропала Денисенко, обнаружили след огромной ступни, это зафиксировано в протоколе.

– Да, так и было. Такой же след нашли и в другом месте. Возможно, туда заходил медведь, след его лап похож на след человека. Шел обильный снег, все засыпало, а эти следы сохранились, так как были с подветренной стороны и под укрытием.

– В здании обсерватории вы вели поиски пропавшей?

– Совместно с горноспасателями, но не нашли ничего, что пролило бы свет на произошедшее.

– Но у вас же есть версии по поводу того, что могло случиться с девушкой?

Марат задумался.

– Не знаю, что и предположить. С подобным исчезновением я столкнулся впервые.

– Что нибудь еще хотите добавить?

– Я все сказал.

– Пока можете идти. Пропуск вам я подписал.

Марат поднялся и только сделал шаг в сторону двери, как услышал:

– Когда весной с горы снег сходит?

Марат обернулся и ответил:

– На двухтысячнике, бывает, и до конца мая лежит.

– Подождем. Как только обнаружим тело, многое станет ясным. – Следователь бросил на Марата такой взгляд, что у того не осталось сомнений по поводу того, кто тут главный подозреваемый.

Когда следователь остался один, он поднял телефонную трубку и набрал номер:

– Я остаюсь при прежнем мнении: надо объединять дело пропавшей Денисенко с делом пропавшей у Дзембровских водопадов Божены Никоряк. Очень много схожего в их исчезновениях. Инструктор Марат Буленко постоянно водит группы в том районе.

Часть 1. Фрирайд на горе Песья Голова

Наше время

1

Оттолкнувшись лыжными палками, Егор устремился вниз по трассе с вершины горы, сразу набрав скорость. Внутри у него все пело, было легко и радостно. Лыжи плавно скользили по уплотненному снегу, изменяя траекторию движения по велению ног, словно заживших своей жизнью. Освещенные мартовским солнцем, красовались белоснежные вершины гор. Егор ловко маневрировал между лыжниками на склоне – они, как подвижные фишки, манили его красиво обойти их.