|
Так глупо все получается. Даже звук ее голоса и тот всегда приводил его в трепет. Осёл. А ее голос звучал в телефонной трубке: - Не сможешь? Что ж, мне жаль. - Это правда? - Правда что? - Правда, что тебе жаль? - Конечно. Нет, не то чтобы я была огорчена безмерно, но то, что мне жаль, - это точно. Особенно если учесть, что, как мне кажется, сегодняшний вечер - самый безумный из всех когда-либо случавшихся в Вашингтоне в течение столетия. Слухи сыплются со всех сторон как из рога изобилия, и я надеялась, что ты проявишь неосторожность и расскажешь мне хоть что-нибудь. У женского персонала прошедший день был таким скучным... Чик Моффет плотнее прижал телефонную трубку к уху и нахмурился, глядя на угол письменного стола. - Ну, у меня он скучным не был, - сказал он, - да и вечером скучать не придется. И не только мне... Слушай, Альма. Понимаешь, я не могу говорить. И не смогу приехать. Мне надо заступать на дежурство. - Вот как! А я думала, что ты дежурил сегодня днем. - Так оно и было. Но мне предписано... Я надеялся, что смогу заглянуть к тебе на часок, вместо того чтобы идти в кино, но ничего не получится. Ты знаешь, что, когда солдат уходит на войну, он оставляет своей возлюбленной что-нибудь на память? Вот я и подумал, может, мне стоит подарить тебе мой любимый галстук... - Чик! - От волнения ее голос зазвучал особенно звонко. - Чик, это что, война? - Нет. Да откуда мне знать? Этого никто не знает. О войне не может знать никто, кроме президента, а возможно, даже и ему ничего не известно. Так я могу отправить тебе свой галстук по почте? - Сбереги его для своей возлюбленной. Чик, скажи мне, это - война? Чик бросил злой взгляд на часы. - Альма, - взмолился он, - ну пожалуйста, Альма! Альма, послушай! Я действительно должен идти. - Ну хорошо. А я буду вязать и ждать. До свидания. Чик повесил трубку и поставил телефон на стол. Несколько секунд он мрачно глядел на аппарат и вздыхал. Потом выдвинул ящик письменного стола, достал из него автоматический пистолет и сунул в карман. Затем подошел к противоположной стене, чтобы снять шляпу с вешалки, но сделал неловкое движение рукой, и шляпа упала на пол. Пробормотав в бешенстве: "Иди вперед, всегда вперед, герой без страха и упрека!" - Чик подобрал шляпу, нахлобучил ее себе на голову и шагнул за дверь. Глава 2 В тот самый момент, когда Чик Моффет с удовлетворением оглядывал свою комнату, Салли Вормен говорила миссис Уильям Роберт Браун: - Можете ли вы представить себе что-либо более нелепое? Можете вы хотя бы вообразить что-нибудь подобное? Ведь я же должна как-то завершить сезон, не правда ли? И это при моем умении выискивать интересных людей! Нужно, чтобы присутствовал посол, - и я смогла пригласить посла Японии. Три лучших сенатора - и я пригласила каждого из них. А также единственного генерала во всем Вашингтоне, который способен смеяться, не наливаясь при этом кровью. А еще Сэма Эгнью, что само по себе является достижением, поскольку сезон гольфа начался и можно уже не надеяться, что удастся организовать партию для игры в покер. Уверяю вас: вряд ли можно собрать лучшее общество. |
