|
Еще он велел начальнику секретной службы не вешать трубку и попросил министра юстиции: - Дэвис, подойдите к телефону и скажите Скиннеру, что теперь его непосредственный начальник - я. - С этими словами он передал трубку Дэвису и повернулся к секретарю президента Браунеллу: - Поторапливайтесь, Браунелл. Оформили соглашение? Хорошо. Спеша по дороге, ведущей от лужайки Белого дома к расположенному напротив министерству юстиции, Уорделл засыпал секретаря президента вопросами: - Что это было за неотложное дело, заставившее секретаря президента искать с ним встречи в десять часов утра? - Сугубо конфиденциальное, - быстро ответил Браунелл, - и не имеющее никакого отношения к случившемуся. Уорделл бросил на него взгляд, но настаивать на пояснении не стал. - А что это за вызвавшее тревогу свидетельство, которое было обнаружено вами и секретным агентом? - спросил он. - Пропитанный хлороформом платок, найденный под кустом таволги, а также затоптанная трава вокруг него. - А где сейчас этот платок? - У меня в кармане, - ответил Браунелл, - я завернул его в бумажный пакет, чтобы не улетучивался запах. - А не попадалось ли вам что-нибудь еще, за что можно было бы зацепиться? - Ничего. Абсолютно ничего, хотя агент секретной службы, по фамилии Крамер, действовал вполне грамотно, и, кажется, на него можно положиться. Они ступили на тротуар. - А не были замечены какие-нибудь люди или транспортные средства? - продолжал Уорделл. - На некотором удалении от Белого дома стояла патрульная группа, охраняющая проезд. У задней калитки, ведущей на лужайку вокруг Белого дома, стоял часовой. Ни он, ни патрульные не видели президента. Кроме того, примерно в восьмидесяти ярдах от Белого дома работали два садовника. Президент подходил и говорил с ними. Затем он пошел обратно по той же дорожке. После этого оба садовника ничего особенного не видели и не слышали. В период с восьми тридцати до десяти часов утра через заднюю калитку вошли двое служащих - повар и младшая секретарша при миссис Стэнли. Кроме того, приходил посыльный из Государственного департамента и помощник министра военноморских сил. Примерно в девять утра приехал грузовик компании "Каллахен", доставляющий в Белый дом продукты питания. Он приехал и уехал так, как это бывало множество раз. Водитель грузовика хорошо известен часовому и был опознан последним. Кроме того, примерно в девять тридцать приехала автомашина с кустарником и иными растениями для садовников. Никто из них не видел президента после того, как он распрощался с теми двумя. - Ну вот мы и пришли, - сказал Уорделл, - позже я расспрошу вас еще кое о чем. Они вошли в здание и направились к лифту. Фил Скиннер, глава секретной службы, встретил их в приемной и провел в кабинет. Это был крупный мужчина плотного сложения, невозмутимый, с серыми проницательными глазами и белыми, как лен, волосами. Когда они вошли в его кабинет, там уже сидели и стояли с десяток мужчин. Фил Скиннер сразу распорядился: - Парни, освободите-ка помещение. Подождите немного в приемной. А ты, Дик, помоги Бэрди с телефонами. Когда все покинули кабинет и дверь за ними закрылась, Льюис Уорделл сказал: - Скиннер, если вам будет угодно, мы можем выкинуть из обращения слово "мистер". |
