- Хороший у вас пес, господин рыцарь,- одобрительно сказал он.- Можно вас на пару слов?

    - Ты уже десять сказал.- Рыцарь приторочил кошель к своему поясу.- Здорово, Борюсик, мы их сделали? - радостно спросил он у своего пса, пристроившегося около его ног.

    Пес, закатив глаза, удрученно вздохнул.

    - Отлично сделали,- подтвердил за него купец, окидывая взглядом потрепанный наряд рыцаря.- У вас такой замечательный пес, что я готов купить его прямо сейчас и даю за него целых сто золотых, не торгуясь! Огромные деньги. На них вы сможете купить себе достойного вашей рыцарской стати коня, обновить доспехи и всю амуницию!

    - Осади, торгашеская твоя душа! - К рыцарю протиснулся сотник Гергел.- Куда поперед батьки в пекло? Сто двадцать даю.

    - Сто пятьдесят,- тут же отреагировал купец.

    - Давненько мои ребята твои лавки не трясли,- задумчиво пробормотал сотник.- А сколько там контрабанды небось накопилось, товаров, не обложенных налогом...

    - Ах, господин рыцарь,- всполошился купец,- что же это я, старый, без денег торгуюсь? Кошелек-то в лавке забыл, дурья башка!

    Купчишку как ветром сдуло.

    - Действительно, хороший песик.- Толпа расступилась, почтительно пропуская вперед элегантно одетого господина с тросточкой в руках,- Даю двести. Вы, надеюсь, не возражаете? - Новый участник торгов выразительно посмотрел на сотника.

    - Нет... ну что вы! Как можно! Дон Корефано, только скажите, и мы вам выделим охрану, чтоб сопроводить покупку туда, куда прикажете.

    - Э! А вы меня спросили? - возмутился рыцарь.

    - Сейчас спрошу. Вам пятьсот золотых за вашу собачку достаточно?

    В руки рыцарю плюхнулся еще один кошель. Звон золотых внутри его заставил Борюсика вскочить на ноги и радостно завилять пушистым хвостом. Рыцарь свою собачку понял правильно.

    - Достаточно.

    - Тогда будьте добры помочь загнать ее в клетку,- вежливо попросил его дон Корефано.- Пока она не привыкнет к новому хозяину, ее безопаснее держать там.

    Рыцарь не возражал. Он лично довел Борюсика до телеги, на которой стояла железная клетка, и по его команде Борюсик сам запрыгнул туда.

    - Ну, теперь держитесь! Все призы будут мои! Половина Бесильи от зависти слюной захлебнется,- Дон Корефано не скрывал своей радости.- Беречь как зеницу ока! - строго сказал он слугам,-И карету сюда быстро!

    - Кто это? - спросил дракон стоявшего рядом зеваку.

    - Посол гишпанский. На родину возвращается. С утра уже возвращается. Азартный, жуть! Половину жалованья на бегах и собачьих боях оставляет.

    - А остальную половину?

    - В карты проигрывает. Но не жмот. За это его любят.

    - А вы не скажете, почему так легко сотник от него отступился? Ему песик тоже понравился, я видел.

    - Да кто ж дону Корефано перечить будет? - заржал зевака.- Вторую половину жалованья он королю проигрывает. Гергел у нас не дурак. Он своим местом дорожит.

    - Понятно.

    Дракон проводил взглядом кавалькаду, состоящую из посольской кареты, рядом с которой гарцевала свита дона Корефано, и пяти подвод. Кавалькада тянулась в сторону городских ворот. Одна из подвод увозила Борюсика.

    - Забавный экземпляр,- пробормотал себе под нос Ариэль.- Жаль не удалось познакомиться поближе. Однако...

    Однако в первую очередь его интересовал рыцарь. А где же он? Дракон завертел головой. К счастью, рыцарь был роста немалого, и его голову над толпой дракон сразу засек.