— Пока мы находимся в моём доме, он не твой пленник, а мой гость, — спокойным, но в то же время жёстким тоном заявил блондин. — Поэтому, Рио, повторяю, сними браслеты.

— Нет, — не собирался сдаваться первый. — Если желаешь вывести его из камеры, пожалуйста, я не буду препятствовать. Но пока мы ни будем уверены, что он для нас не опасен, ограничители с него я не сниму. И это моё окончательное решение.

Некоторое время они пристально смотрели друг другу в глаза, но ни один в этой схватке взглядов сдаваться не желал. В итоге первым отвернулся именно Тамир, правда, побеждённым он при этом не выглядел.

— Пойдём, — сказал, обращаясь к Эрки. — Там девочки явно что-то вкусное приготовили. Сначала позавтракаем, а потом спокойно поговорим. И может тогда у некоторых параноиков всё-таки обнаружится потерянная когда-то совесть.

— К твоему сведению, я проявляю обычную осторожность, — рассудительным и даже поучительным тоном ответил темноволосый. — Защищаю твой дом, твой город и тебя.

Тамир же на это заявление ничего отвечать не стал. Молча дождался, пока Эрки поднимется и подойдёт ближе, и только после этого толкнул дверь и вышел в тёмный коридор.

Наверх из этого подвала вела довольно крутая лестница, которая заканчивалась у какой-то постройки, отдалённо напоминающей конюшню. А уловив характерный лошадиный запах, Эрки только улыбнулся своим догадкам и продолжил осматриваться по сторонам. Вокруг был лес, причём довольно живописный. Деревья опоясывали просторный двор, как своеобразная живая ограда. Дорожки оказались выложены диким камнем, а травка на нескольких лужайках выглядела аккуратно подстриженной. Кое-где виднелись клумбы с цветами самых разных сортов и оттенков, и везде было удивительно чисто.

Когда же перед ним предстал сам дом, Эркрит даже остановился, искренне поражённый увиденным. Здание оказалось отделано белым камнем, похожим на мрамор, и в свете солнечных лучей его стены издавали лёгкое едва заметное свечение. Оно имело два этажа и мансарду, а по кругу его опоясывал изогнутый балкон. Но не это поразило парня, а то, что по своей архитектуре, по форме окон, перил, ступеней… этот дом слишком напоминал большой дворец карильских королей. Можно даже сказать, что сие здание являлось уменьшенной копией его королевского крыла.

— Что-то не так? — придирчиво поинтересовался Эверио, видя в каком откровенном замешательстве застыл его пленник.

— Нет, — поспешил отозваться Эрки. — Всё в порядке. Просто… дом красивый. На мой похож.

Услышав этот ответ, Тамир обернулся к парню и сам обратил свой взор на собственное жилище.

— Его мой дед строил, — пояснил он, видя на лице гостя неприкрытый интерес. — Я же потом только реставрировал, дополнял, но существенно ничего не менял. Можно сказать, что это самое древнее строение во всём Доме Солнца.

Он бросил на здание ещё один взгляд и снова двинулся вперёд, вынуждая своих спутников следовать за ним.

— Почему «Дом Солнца»? — поинтересовался Эрки, поравнявшись с блондином. — Впервые слышу, чтобы город называли подобным образом.

— Все наши города мы называем «Домами». Так уж повелось, — пояснил Тамир, открывая перед гостем двери и приглашая войти внутрь. — Прошу, Эркрит. Ты мой гость… несмотря на браслеты. Но я всё же надеюсь, что их с тебя снимут. Увы, я избавить тебя от этого сомнительного украшения не могу.

Внутри оказалось довольно уютно. Мебель выглядела новой и очень добротной, на стенах висели картины, на полах лежали ковры. Даже большой телевизор имелся, хотя он почему-то казался здесь лишним.