– И одного из них прошили стрелами? – ухмыльнулся Хопер. – И кто же?

– А не знаю, – стал серьезным Раск. – Мы же так и не поняли, что там было? Болезнь, безумие, чей-то страшный замысел? Трудно разбираться, когда твой дом горит. Так и этот дом начинает заниматься. А что если и не было никаких стрел?

– Как это, – невольно коснулся собственной груди Хопер.

– Да не про тебя я, – отмахнулся Раск. – А что если один из пяти не стал приносить себя в жертву? Не думаешь, что все начинает сходиться?

«Спящий просыпается, – вспомнил Хопер. – Спящий? Один из… Как сказала Амма еще в Долине милости? Есть еще один? Словно невидимые крылья, реющие в высоте. Словно хищная стрекоза, подрагивающая в хитиновой куколке. Смертоносный меч, зреющий в стальной болванке.»

– Ты чего замер-то? – окликнул книжника Раск.

– Во что сходиться? – переспросил Хопер. – Ты сейчас наговоришь такого, что и вовсе не разберешься во всем этом!

– Разберемся как-нибудь, – зевнул Раск. – Ты ведь первым несешь дозор? Кстати, что там было на ратуше в Альбиусе? Там ведь было что-то?

– Надпись, – разомкнул губы Хопер. – Загадка.

– Как раз для тебя, – пробормотал, засыпая, Раск. – Если захочешь, вместе поразгадываем. Только сначала до Опакума доберемся…

Они так и не догнали Торна. Сначала вышли к непроходимой, напоминающую мертвое озеро, топи, повернули к северу и вскоре выбрались к бастионам Опакума. И лишь увидев устремленные ввысь башни, Хопер почувствовал облегчение, словно холод, начинающий терзать его сердце, отступил. Он даже потянул рукав к плечу, но чернота оставалась на прежнем месте.

– Ну что же, – вздохнул Эйк. – Осады еще нет, значит, мы не опоздали.

– Главное, чтобы Торн не опоздал, – пробурчал Мушом. – Теперь нам придется стоять на стене, смотреть на дорогу и ждать, пока он не появится и не приведет с собой принца Ходу.

– Если, конечно, Торн уже не в крепости, – хмыкнул Раск.

– В крепости и увидим, – прищурился Эйк. – Если еще нас, конечно, пустят туда. Вон, на бастионах полно стражников.

– Пустят, – уверенно сказал Раск. – Воевода крепости – Стахет Вичти – умный вельможа. И справедливый, поверь мне. К тому же я интендант или хвост собачий? Ну, отлучился на недельку, бывает. Но я же здесь?

– Над главным бастионом флаг Храма Кары Богов, – прошептал Хопер. – В крепости кардинал. А то и сам предстоятель. Хотя, вряд ли. Кардинал.

– Его святейшество Коронзон? – оживился Эйк.

– Он самый, – скорчил гримасу Раск.

Стража впустила в крепость всех четверых, тщательно проверив ярлыки и подорожные, хотя Раск даже подпрыгивал от нетерпения, называя по именам стражников и стыдя их за упрямство и недоверие. Внутри оказалось многолюдно, но упорядочено, словно каждый из осевших в крепости воинов знал свое место.

– Нет, – скривился от досады Эйк, перебросившийся парой слов с мастером стражи. – Нет ни Торна, ни принца. Но еще не все отряды вернулись. Дозоры выставлены и на северном тракте, и на южном.