Видя такие жестокие наказания за аморальное поведение, люди шептались о поведении некоторых священников. Торквемада знал об этих слухах, и они доставляли ему немало огорчений. Он знал, что репутация духовенства вовсе не так чиста, как следовало бы. Ему хотелось бы выступить в роли небесного посланца, карающего всех, кто позорил Святую церковь. Среди проступков духовенства был один особенно одиозный. Не так уж редко священники, исповедовавшие молодых, привлекательных женщин, пытались совратить их, так как тогда священник и кающийся были наедине и не были разделены, как позднее, начиная примерно с XVII в.

Торквемаде было нелегко обличать подобные пороки не только потому, что их гласное обличение было большим позором для церкви, но и потому, что правила и предписания для духовенства поступали из Рима. Сам же папа Иннокентий VIII не стремился обуздывать плотские вожделения. В Ватикане у него были дети, которыми он гордился и осыпал их почестями. При таком поведении папы было бы циничным лицемерием судить строго какого-нибудь простого священника, согрешившего с молодой прихожанкой.

Однако совращение во время исповедей оставалось слишком нетерпимым, и с этим что-то следовало делать. Было разобрано поведение ряда священников, признанных виновными. Однако наказания обычно были мягкими; это считалось необходимым, чтобы не порочить церковь. Джон Марчант (историк XVIII в. — Пер.) приводит случай, когда Хосе Пералта, монах ордена Св. Иеронима, совершил грех содомии с подопечным подростком. Монах за это был приговорен к годичному заключению в собственном монастыре. С юношей, который не был священником, поступили значительно более сурово. Его провели по улицам, и на каждом углу он получал пять ударов бича. Говорят, что мальчик умер после порки. Священник же продолжал жить по-прежнему и после своего символического наказания, вероятно, готов был совершать прежние грехи при удобном случае.

Судя по всему, обычным наказанием для священников было кратковременное заключение в монастырской тюрьме и запрещение исповедовать. Не приходится сомневаться, что Торквемада возмущался распутством священников и понимал необходимость пресекать его. Если бы он был так же суров со священниками, как с еретиками, Мартин Лютер в следующем столетии лишился бы одного из своих аргументов. Но конечно, основными врагами для Великого инквизитора были иудеи и еретики, которых он так страстно ненавидел.

Изабелла и Фердинанд получили хорошее доказательство ненависти Торквемады к маврам. Во время военной экспедиции против Гранады Фердинанд столкнулся с серьезными трудностями. В войсках свирепствовала лихорадка, а у короля не было денег на продолжение кампании. Когда об этом узнал Торквемада, занятый в то время строительством монастыря Св. Фомы, он велел погрузить кувшины с золотом (которое предназначалось для строительства) на двенадцать мулов, чтобы погонщик доставил этот груз Изабелле вместе с письмом о том, что эти деньги предназначены для войны с маврами.

Правда, деньги эти оказались бесполезными. Слишком многие в армии Фердинанда были поражены эпидемией и не могли сражаться даже при наличии достаточного количества оружия. Король вынужден был прекратить военные действия. Но сам поступок Торквемады указывал на то, что этот суровый доминиканец был верным и надежным сторонником католических государей Испании. На этого человека они вполне могли положиться. Все это не могло не повлиять на их выбор, когда понадобилось решать вопрос о Высшем совете, а также о назначении Торквемады Великим инквизитором Кастилии и Арагона.

7. Жертвы Святой палаты

Людей, заподозренных в ереси, доставляли в особую камеру в здании инквизиции. Здание это официально именовалось «Каза Санта», т. е. Святая палата.

Для осуждения их достаточно было двух свидетельств, если только они не слишком противоречили друг другу.