После этого Кастельно, окончательно потеряв терпение, решил вернуться в Рим и убедить папу, что заставить Раймунда одуматься можно только огнем и мечом.

В январе 1208 г. легаты во главе с Кастельно отправились в Рим. По пути они переночевали в гостинице на берегу Роны, а наутро к ним подошли два постояльца, будто бы для дружеской беседы. Вдруг один из них выхватил меч и нанес удар де Кастельно. Тот упал, крикнув, что он надеется на то, что Бог простит убийцу, и скончался.

Это событие навлекло на альбигойцев преследования за их свободомыслие.

Убийство папского легата означало удар по папскому престолу и по церкви в целом. Этого нельзя было проигнорировать, и папа Иннокентий воспользовался этим как поводом поднять весь католический мир против альбигойцев на юге Франции.

Ответственность за убийство была возложена на Раймунда Тулузского.

По этому случаю вспомнили о происшествии, случившемся около тридцати лет назад в Англии. Тогда архиепископ Кентерберийский разошелся во мнениях с королем Генрихом II, так как отстаивал независимость церкви. Утверждают, будто король пробормотал, что ему хотелось бы избавиться от этого человека. Вслед за этим архиепископ был убит четырьмя рыцарями на ступенях алтаря Кентерберийского собора. Посчитали, что король хотя и не участвовал в убийстве, но явился подстрекателем. Он осознал свою вину и принял за нее наказание. Сочли, что граф Раймунд Тулузский таким же образом косвенно повинен в убийстве де Кастельно.

Папа Иннокентий получил необходимый предлог. Тогда еще продолжались крестовые походы, целью которых было освобождение Священной земли от сарацин. Только что закончился четвертый из них (всего их было восемь), организованный самим Иннокентием. (Этот поход был направлен против православной Византии.)

Если добрые христиане, рассуждал папа, воюют с неверными на Святой земле, получая благословение Божие, то насколько же важнее бороться за дело Божие у себя дома. Жители юга Франции даже хуже неверных, ибо последние пребывают в неведении, не зная истинной веры. Выступить против еретиков есть долг всех, кто любит церковь. Итак, папа отдал приказ королю Франции Филиппу II начать крестовый поход против еретиков на юге. Иннокентий заявил, что граф Тулузский — негодяй хуже Саладина, а альбигойцы более заслуживают уничтожения, чем сарацины. Папа был не просто религиозным фанатиком, но и хорошим политиком. Он не забыл пообещать земли и другую собственность сторонников альбигойцев тем, кто одержит над ними победу.

Так в 1208 г. началась война против альбигойцев, которая принесла много бед людям, желавшим просто свободы мышления и открытого обмена мнениями.

Это была совершенно абсурдная война, из недр которой родилось такое чудовище, как инквизиция.

Помимо Иннокентия III с войной против альбигойцев тесно связана также деятельность графа Монфорского, отца известного Симона де Монфора, женившегося на сестре английского короля и имевшего с ним конфликт. Основоположник рода графов Монфорских некогда имел только небольшой замок между Парижем и Шартре. Но со временем эта семья стала процветающей, и один из ее представителей женился на дочери графа Лейчестера, пустив корни в Англии. Дочь графа Лейчестера была матерью Симона де Монфора-старшего, отличившегося во время альбигойских войн. Король Иоанн при случае отобрал у него поместье, которое было со временем возвращено, а затем вновь отобрано.

Де Монфор-старший понял, что гораздо надежнее я, делать ставку на Францию, чем на Англию. Он обосновался в своем нормандском поместье при Филиппе II Французском. Будучи участником четвертого крестового похода, он зарекомендовал себя как хороший воин и командир, всецело преданный делу утверждения католической веры.