Торквемада понял, что наступил момент реализовать свой замысел — осуществить изгнание иудеев из Испании.

10 Мориски

Между тем Фердинанд и Изабелла вплотную занялись войной с маврами.

В 1487 г. Фердинанд начал поход из Кордовы, чтобы завладеть городом Велес-Малага — вражеской твердыней на пути к Малаге, второму по значению городу эмирата после Гранады.

Мавры умели драться хорошо и были готовы оказать решительное сопротивление неприятельской армии, вторгшейся в пределы их государства. Но, к несчастью для них, они постоянно ссорились друг с другом. Абдулла был в плохих отношениях со своим отцом Абул Хасаном и дядей Абдуллой эль-Загалом.

Фердинанд был человеком решительным и смелым, и храбрость его, по мнению приближенных, граничила с безрассудством. Когда они советовали королю не подвергать себя опасности, он отвечал: «Я не могу проявлять осторожность, когда мои подданные рискуют жизнью ради меня». Мужество и решимость разделять все превратности войны со своими подчиненными делали Фердинанда очень популярным в армии. Крепость Велес-Малага пала, и испанцам была открыта дорога на Малагу, один из богатейших городов арабской Испании. Этот морской порт был процветающим центром торговли, городом великолепных зданий и прекрасных садов с фонтанами.

Взять Малагу приступом было нелегко, так как мавры решились любой ценой защищать такой важный для них город. Расположение в горах создавало городу естественную защищенность, к тому же арабы воздвигли там мощную крепость, соединенную крытым переходом с еще одной крепостью. Стены окружали город с трех сторон, а четвертой был горный склон над морем. Однако Фердинанду стало известно, что купцы в Малаге хотят немедленной сдачи города, чтобы сохранить свою собственность. Поэтому король решил начать переговоры с командующим, Гаметом Зели. Гамет Зели отверг переговоры, заявив, что эмир приказал ему защищать город в любом случае и он намерен выполнить приказ.

Началась осада Малаги, продолжавшаяся около трех месяцев. Войскам Фердинанда пришлось претерпеть немало тягот и лишений. Возникли трудности со снабжением водой, а кроме того, в окрестных деревнях вспыхнула эпидемия чумы, вызвав тревогу в войсках. Изабелла приехала в лагерь Фердинанда, и это был мудрый поступок, потому что воины, вдохновленные ее прибытием, вместо того чтобы роптать, как прежде, старались превзойти друг друга в храбрости, чтобы заслужить одобрение королевы и ее придворных дам.

Однако шансы испанцев взять этот важнейший порт были не очень велики. Арабы фанатично сражались за город, где они жили так давно, что считали эти места своей родиной. Город был ими потерян не столько потому, что испанцы были слишком могущественны, как вследствие раздоров в среде самих мавров. Союз же Арагона и Кастилии, скрепленный союзом Фердинанда и Изабеллы, был нерушим.

Возникла междоусобная вражда между Хасаном и его сыном Абдуллой. Хасана поддержал его брат эль-Загал, Абдулла же постоянно интриговал против дяди, а потом появились слухи, что молодой человек — виновник смерти собственного отца. Все эти раздоры, вместе с военными действиями испанцев, привели к падению Малаги.

Помогли Фердинанду победить и труды замечательного орудийного мастера-артиллериста Франциско Рамиреса. Говорят, во время осады Малаги впервые в европейской войне был использован пушечный порох. Фердинанд отметил заслуги Рамиреса, посвятив его в рыцари. Между тем в осажденном городе люди стали умирать на улицах от голода, и Гамет Зели, поняв, что Малагу удержать не сможет, вывел из города гарнизон, с тем чтобы жители могли договориться с испанцами об условиях сдачи.

Переговоры поручили вести именитому купцу Али Дордуксу, но Фердинанд отнесся к его предложениям с насмешкой. Он заметил, что такие переговоры следовало вести три месяца назад, а сейчас он намерен не обсуждать условия сдачи, а диктовать их.