— Постойте, вы ж говорили все персонажи как один добрыми и хорошими стали…

— Как стали, так и перестали. Людей больше нет, мы сами в собственном соку варились-варились и…

— Как-то так! — завершил за неё вновь засунувший голову в окно Иванушка, и в заключении добавил: — А-а-апчхи!

— Вот видишь — правду говорю, — покивала Яга и тут же спохватилась: — Ты это чего опять расчихался? Опять простыл. Что ж за горе мне… Где тут у меня травки-то нужные… — запричитала она, и крикнула: — Ступка! Ко мне! Угу… Вот это ещё щепоточку и это… Печка, дай-ка водицы горячей. Вот так… хватит-хватит. Пей! — поставила она перед драконом не малых размеров ведёрко.

— Не хо-о-очу-у-у… — заканючил Иванушка, но под строгим взором Яги сдался и кривясь выхлебал неведомый напиток.

— Так-то оно лучше, а то куда ж тебя болезного отпускать-то? — забирая ведёрко проворчала Яга. — На чём я там остановилась?

— Что Кощей решил единолично править миром, — напоминаю.

— Замудрённо говоришь, ты девица. Ну да ладно. Узнал он что в каких-то землях есть жезл, дарующий силы великие. Умыкнул он тот жезл, сюда вернулся, думала женится… эх… а он смылся куда-то.

— Так что там с жезлом тем? — вспоминая слова Ренара и Ральки, интересуюсь.

— Что-что? Упёрли его у него. Так и вернулся не солоно хлебавши. Думала женится…

— Ан нет! — завершил за неё Иванушка, за что удостоился многообещающего и явно недоброго взгляда Яги.

А меня зло берёт: вот зачем было столько времени распинаться, для того чтобы сказать о пропаже жезла? Нам-то какая разница, где он находился до этого? Узнать бы где этот жезл сейчас. Об этом и спросила.

— Знамо дело — где, — отвечает Яга. — У Кощеюшки.

— Бр-р-р… — только и смогла вымолвить я, и Ренар судя по выпученным глазам был со мной абсолютно согласен.

— А ну дак… он же его нашёл опять… И снова потерял…

Мы с Ренаром уже только глаза в ответ закатили. Не хватало лишь слов: «Думала женится!»

— Беда-то не в этом. Не ведает он, что творит. А каждый его эксперимент грозит накрыть нас всё больше приближающейся, как твои друзья её называют — «Мёртвой зоной».

Я только бровь удивлённо приподняла, это что ж получается, Ренар с Саньерой перед тем как их связали, ещё и пообщаться с хозяйкой избушки успели? А что же будет, когда она со мной наботлается?

— Мысли ваши вижу, как на ладони, — отмахнулась на мои думки Яга. — А ты не бойся, угощайся. Вот и картошечка дошла, — споро вынимая ухватом чугунок из печи, сообщила хозяйка. — Грибочки вот откушай, огурчики, капустку. Пирожочки вот.

— Не справедливо это как-то, для доброй-то Яги, — не выдержала я. — Меня за стол, а друзья голодные и связанные.

— Не беспокойся, витязя твоего на дорожку покормим, да и с собой котомку соберу. А девица всё одно здесь останется до вашего возвращения.

В ответ на эти слова, теперь уже мы с Саньерой вытаращили глаза.

— Да не таращьте зенки, — вздохнула Яга. — Не моя это прихоть. Во-первых, Иванушка троих не унесёт, а вам поспешать надобно.