— А как это проверить, дорогой Игорь Владимирович? — Теперь в речи Карена снова явно слышался легкий кавказский акцент и мягче стала интонация.

— В этом и суть исследовательской работы группы: сформулированы достаточно объективные критерии, позволяющие судить о совершенствовании автомобиля в будущем на довольно продолжительный срок, если, разумеется, сам автомобиль в связи с какими-то революционными открытиями не изменится принципиально. А кроме того, — Игорь Владимирович взял листок из папки, — есть свидетельство, так сказать, незаинтересованной организации. Вот официальный ответ Института конкретных социологических исследований на мой запрос. Характеристики особо малого автомобиля, составленные на основании анкетного опроса потребителей, превосходят на двадцать процентов данные самых лучших моделей прошлого года — «Рено», «Остин», «Моррис», не говоря уже о «Фольксвагене», который как ни держался, а все-таки устарел. Так вот, данные технического задания, составленного группой, превосходят потребительские требования, сформулированные социологами, тоже на двадцать процентов. — Игорь Владимирович снова сделал паузу, на этот раз внушительную, чтобы у слушателей было время осмыслить его слова, потом добавил тихим голосом: — К сожалению, о том, что такое социологическое исследование проводилось в прошлом году, я узнал только из этой статьи «Литературной газеты». А было бы совсем невредно, если бы социологи информировали заинтересованные ведомства о результатах своих работ.

— Да, конечно, вы правы. — Замминистра посмотрел на одного из своих помощников, тот кивнул и сделал пометку в своем блокноте. — Так в каком состоянии работа сейчас?

— Сделано много, но до завершения проекта еще далеко. Найдена удачная компоновочная схема, отработана форма кузова, вчерне готовы агрегаты и подвеска, — твердо ответил Игорь Владимирович.

— Ну, так значит, в статье есть доля правды? — спросил Аванесов. — Как же тебе, дорогой, удалось держать целую проектную группу без финансирования? Неужели повесил средства на плановые работы?

— Нет. Работа велась, в основном, на общественных началах. Все эти люди не просто преданы своей идее — они энтузиасты. А кроме того — я уже информировал об этом главк несколько месяцев назад, — у нас появилась наполовину хоздоговорная, наполовину шефская работа по проектированию автомобиля для детского автодрома Дворца пионеров. Вот в пределах средств, отпущенных на этот автомобиль, проводились кое-какие работы, в частности моделирование. — Игорь Владимирович достал из папки большие фотографии моделей, чуть, наклонившись вперед, передал их заместителю министра. — Этот автомобиль полностью подходит для детского автодрома, нуждаясь лишь в незначительном конвертировании и снижении характеристик.

— Да, да, Центральная станция юных техников, при поддержке ЦК комсомола, ходатайствуют о выпуске довольно большой серии этих автомобилей, если все получится удачно, — сказал замминистра, рассматривая фотографии, и добавил задумчиво: — Только на каком заводе это сделать? — Он привстал и передал фотографии директору автозавода.

Несколько минут стояла тишина. Члены коллегии рассматривали фотографии. Потом директор завода, прищурившись и напустив простоватую улыбку на широкое крестьянское лицо, сказал:

— Чем почтовые ящики штамповать по ширпотребу, лучше такой автомобильчик выпускать. Все-таки дело-то свое, кровное. А грузовичку этому на селе цены нет. Мне б только комплектующие изделия в достатке, — мечтательно закончил он.

— Ну как, товарищи, впечатление от фотографий? — спросил замминистра.