-  Не сомневаюсь, что специалисты Сардара смогли бы распутать такие тонкости, - сказал я. - Кстати, как обстоят дала с кольцом из Тахари?

    -  Кольцо из Тахари в Сардар не попало, - ответил Самос. От неожиданности я оцепенел.

    -  Кому, - раздельно произнес я спустя несколько минут, - ты поручил доставить кольцо в Сардар?

    -  Одному из самых проверенных агентов, - проворчал Самос.

    -  Кому? - спросил я.

    -  Шабе, географу из Ананго, исследователю озера Ушинди, первооткрывателю озера Нгао и реки Уа.

    -  Его обманули?

    -  Не думаю.

    -  Тогда мне ничего не понятно, - сказал я.

    -  Это кольцо, - произнес Самос, показав на кольцо на столе, - нашли среди вещей девчонки, которая сидит сейчас в клетке с тарларионами. Когда Беджар захватил судно, оно было у нее.

    -  В таком случае, - сказал я, - это не пятое кольцо.

    -  Тогда откуда оно?

    -  Не знаю, - пожал я плечами.

    -  Посмотри. - Самос положил на стол плоскую черную коробку. Иногда в таких хранят важные документы. Сверху на ящичке крепилась чернильница. Имелся также отсек для гусиных перьев. Самос извлек из ящика несколько сложенных вдвое бумаг и сломал печать.

    -  Эти бумаги тоже находились среди вещей нашей прелестной пленницы, - заметил Самос.

    -  Что за бумаги? - спросил я.

    -  Здесь проездные документы и свидетельство гражданки Коса, вне всякого сомнения фальшивое. Самое главное, здесь рекомендательные письма и банковские документы, по которым можно получить целое состояние на Монетной улице в Шенди.

    -  Кому адресованы рекомендательные письма, - спросил я, - и на чье имя выписаны банковские документы?

    -  Одно письмо адресовано человеку по имени Мсалити, - сказал Самос, - второе - Шабе.

    -  А банковские бумаги?

    -  На имя Шабы.

    -  Выходит, Шаба передал кюрам кольцо и получил за это деньги. В Сардар, таким образом, он должен был отвезти другое кольцо. Вот это? - спросил я, показав на лежащее перед нами кольцо.

    -  Правильно, - кивнул Самос.

    -  Но Царствующие Жрецы тут же заметят, что кольцо не настоящее, - сказал я. - Для этого достаточно нажать на переключатель.

    -  Боюсь, что нажатие на переключатель вызовет взрыв, от которого весь Сардар разлетится на куски.

    -  Получается, - прошептал я, - что в этом кольце взрывное устройство?

    Самос кивнул. За время работы ему пришлось познакомиться со многими техническими новинками. Как бы то ни было, как и большинство гориан, настоящего взрыва он еще не видел.

    -  Полагаю, это будет подобно молнии, - произнес он, осторожно подбирая слова.

    -  Царствующие Жрецы могут погибнуть, - сказал я.

    -  Что породит недоверие и напряженность между людьми и Царствующими Жрецами.

    -  А кюры между тем получат свое кольцо. Шаба станет богачом.

    -  Выходит, что так, - сказал Самос.

    -  Корабль, как я понял, направлялся в Шенди? - спросил я.