Я прошелся по причалу и остановился рядом с готовящимся к отходу кораблем «Пальма Шенди» Грузчики под присмотром второго офицера таскали на плечах тюки с продовольствием. Несколько eн назад взошло солнце, но первые его лучи еще не коснулись зеленой воды моря.

    -  Направляетесь в Шенди? - спросил я офицера.

    -  Да, - ответил он, отрываясь от списка товаров.

    -  Мне тоже надо в ту сторону.

    -  Мы не берем пассажиров, - покачал головой офицер.

    -  Я согласен заплатить серебряный тарск, - сказал я.

    В самом худшем случае до Шенди можно добраться и на другом судне. Нанимать для этого дела отдельный корабль было неумно, подобные вещи всегда вызывают подозрение. Tак же было неумно брать собственный корабль, «Дорну» или «Тесефону». Их сразу же узнают. Нa Горе корабли узнают так же быстро, как и лица. Впрочем, подобное верно в отношении всех морских рас.

    -  Мы не берем пассажиров, - повторил второй офицер.

    Я пожал плечами и отвернулся. Конечно, мне хотелось плыть именно на этом корабле, поскольку на него должны привести пойманную рабыню.

    На палубе «Пальмы Шенди» капитан корабля Улафи беседовал с человеком, которого я принял за первого офицера.

    «Пальма Шенди» была кораблем средних размеров, с соотношением длины к ширине примерно шесть к одному (у крупных судов оно достигает восьми к одному). Два руля, две постоянные мачты и с каждой стороны по десять весел. Большинство горианских кораблей имеют два руля. На крупных судах мачты ставят стационарно, на мелких их делают съемными и перед боем обязательно убирают. Паруса на Горе почти всегда треугольной формы, что дает возможность идти круче к ветру. Кроме того, длинный треугольный парус необычайно красив.

    Я отвернулся от корабля. Не надо, чтобы все видели, как я его разглядываю. В конце концов, на мне одежда кузнеца.

    По расписанию прилив должен был начаться через шесть ен седьмого ана.

    Интересно, отплывет ли Улафи без своей белокурой дикарки? Вряд ли. Не стал бы он просто так выкладывать серебряный тарск. Будет ждать до последнего, решил я. И очень разозлится, если придется пропустить прилив.

    Мне показалось, что у комнаты претора на верфи началось какое-то движение.

    -  Это она! - кричал человек в порванной тунике и с окровавленным ухом, показывая на маленькую темноволосую девушку. Она стояла перед столом претора со связанными за спиной руками. Рядом с ней, также связанный, топтался ее сообщник. Любопытно, что с девчонки уже успели сорвать рваную тунику из грубой мешковины. Я ее не снимал, просто задрал повыше. Вряд ли бы это сделали люди претора, поскольку она все-таки была свободной женщиной. Так или иначе, тунику с нее кто-то снял. Девушка осталась совершенно голой.

    -  Они были связаны, как вулы, - рассмеялся один из стражников.

    -  Кто это мог сделать? - спросил претор.

    -  Во всяком случае, не наши. Наши бы притащили их в караулку.

    -  Похоже, они напали не на того человека, - сказал кто-то.

    -  Это она! - повторил потерпевший с окровавленным ухом. - Она отвлекла мое внимание, а вот этот тип, - он обернулся к сообщнику, - ударил меня сзади.

    Девушка отрицательно покачала головой.