– А Джейн Холл знает об этой твоей привычке?

– Я же сказал, – выдохнул Скотт, – я не курю.

– Ладно-ладно… Итак. Ты всегда выбираешь девушек не своей расы или Джейн Холл – исключение?

– Что за вопрос? И почему ты всегда называешь ее именем и фамилией? Я и так знаю, о ком речь.

– Мне нравится, как это звучит. И мне интересно знать про вас с ней. Видишь ли, у некоторых парней имеются, скажем так, преференции – если выражаться политкорректно. К чернокожим девчонкам.

– Джейн не чернокожая. И она не девчонка.

– Тогда женщина… Кстати, в отчете Департамента полиции о ее аварии она указана как чернокожая.

Скотт поморщился, выпуская дым, и отмахнулся от него рукой.

– Она смешанного расового происхождения.

– Ну, в отчете этого не укажешь, как мы недавно выяснили, – ухмыльнулся Уэст. – И какой у нее бэкграунд?

– Как будто тебе не все равно!

– Ну я же спрашиваю…

Скотт прищурился на Уэста, но все-таки ответил:

– Ее мать латина, из Венесуэлы, но в семье есть и африканские корни. Отец Джейн белый, американец, но его семья из Британии. В смысле, изначально.

Уэст зажал сигарету губами, а руками – обеими – изобразил, что подсчитывает расы предков Джейн. Количество выходило немаленьким.

– Что ты делаешь? – сердито спросил Скотт.

Явно обрадованный Уэст ткнул в него пальцем.

– Подловил!

Скотт закатил глаза.

– Сколько получилось? Пять?

– Ладно, я же просто шучу. Стоило мне упомянуть Джейн Холл, и ты превратился в огнедышащего дракона…

Скотт усмехнулся:

– Да ладно!

– Слушай, знаю, моя напарница говорит, что я даже карандаши и ручки в одной подставке не смешиваю, но, если серьезно, мне не хотелось бы, чтобы между мной и тобой возникла напряженность, если я стану встречаться со Стили.

– Это еще с какой стати?

– Ну, у нее никого нет. Я поспрашивал. И собираюсь пригласить на свидание, когда мы сегодня увидимся в департаменте.

– По-твоему, это подходящий момент?

– А что такое? – Уэст стряхнул пепел с сигареты.

– После встречи с родителями жертвы?

– Ну и что? Это работа. У меня всегда будут какие-нибудь встречи и жертвы. – Он сделал паузу. – Кстати, как и у нее. Мне что, ждать до пенсии, чтобы ее пригласить?

Скотт оценивающе – и одобрительно – покосился на Уэста, но предпочел сменить тему:

– Так совещание по статусу расследования все-таки состоится?

Уэст кивнул.

– Ллойд сказал, что связывался с семьей – спрашивал, не хотят ли родители перенести дату, – но они отказались. Правда, теперь на первый план выходим мы с Терезой, а не отдел поиска пропавших и то, что они сделали или не сделали за прошедшие два года.

Они увидели, как вдалеке Эрик и Санчес вышли из-за угла, и, не сговариваясь, синхронно затушили сигареты. Отходя от места для курения, Уэст сказал:

– Знаешь, когда мы занимались расистским клубом, я спросил мою напарницу, считает она себя белой или черной. А она ответила: «Мэтти, я синяя. И ты тоже».

Скотт согласно кивнул.

– Как и все мы – люди в форме.

Его «Блэкберри» зажужжал, и Скотт открыл пришедший имейл, пропустив Уэста вперед.