— Нет, их делать не стоит, — ответил Початок. — В окна часто залетают совы, комары, вороны, летучие мыши и змеи.

— Змеи проникают в дом не через окна, а через двери, — возразил Недород.

— Поэтому мы и не сделали ни одной двери.

— Да, но тогда наш дом станет похож на тюрьму!

— Тюрьма — лучший из домов! — воскликнул Початок. — Там тебе дают хлеба каждый божий день да еще и воды вдоволь.

— Но в придачу бьют тебя плетьми или палками, а бывает, что и вешают, — добавил Недород.

— Такое порой случается и в дороге, — парировал Початок.

— Да, но от солдат или стражников в дороге можно удрать.

— Ты же сам, Недород, согласился, что у нас не будет ни окон, ни дверей. Как же они смогут попасть в дом?

— Кто?

— Ну, те, кто захочет нас отлупить палками, — пояснил Початок.

— А если они все-таки проберутся в дом? — засомневался Недород.

— Тогда мы убежим.

— Ну и умник выискался! — воскликнул Недород. — Как, если не будет ни окон, ни дверей?

— Очень просто, — ответил Початок. — Улизнем тем же путем, каким наши враги пришли.

— Ну, тогда все в порядке. Мы спасены, — успокоился Недород.

Дом растет на глазах. Настает время подвести его под крышу. Початок и Недород кладут поперек бревна и балки, а на них куски железа, камни, доски, сломанные панцири.

— Дом без крыши — все равно, что человек без шляпы. Стоит пойти дождю, и ты промокнешь до костей, — говорит Початок.

И они с новой силой принимаются за крышу. Вдруг они замечают вдали облако пыли, и в этом облаке — пять рыцарей на конях. Рыцари во весь опор скачут по направлению к лагерю.

Вот они уже осаживают коней у самого дома Початка и Недорода.

Подняли забрала и с любопытством смотрят на двух строителей, сидящих на крыше.

Самый важный и красивый из рыцарей — принц Роккапребальца, знаменитый на весь мир. Но Початку и Недороду это невдомек. Для них все рыцари на одно лицо. Они даже не знают, что принцу подчиняются все, начиная от простого солдата и обозника и кончая самим кондотьером. Не знают они и того, что принц приехал, чтобы проверить, как идет осада. Он вне себя от ярости, что кондотьеру и его воинству до сих пор не удалось захватить вражеский замок. С крыши своего дома двое друзей без тени страха смотрят на принца, как на свою ровню, словно и они тоже сидят на конях.

— Что вы делаете? — спросил принц.

— Строим дом.

— И долго вы намерены здесь пробыть?

— Как можно дольше, — ответил Початок.

— Когда же вы собираетесь взять штурмом замок?

— На замок нам начхать, — сказал Недород. — Главное, чтобы камней и досок для крыши хватило.

— Какие у вас еще планы?

— Разбить огород и соорудить курятник. Будем разводить салат и кур, — объяснил Початок.

— А потом?

— Со временем посадим несколько яблонь.

— Так-то вы ведете войну?! — гневно воскликнул принц.

— Да, только такая война нам по душе, — подтвердил Недород.

Принц пришпорил коня и помчался во весь опор через лагерь, пугая людей и домашнюю птицу.

ХОЗЯЙСКИЙ ГЛАЗ

Когда принц Роккапребальца вошел в палатку кондотьера, тот сидел за столом и ел утку. Тысячемух, привязанный к его спине, правой рукой ловко подносил кондотьеру куски утиного мяса.