— Чего изволит хозяин? — спросил тот, явившись и глядя на нас с явной неприязнью.

— Ответь на вопрос. Правдиво, Кричер! Два года назад в гостиной наверху был большой золотой медальон. Я его выкинул. Ты его прибрал к рукам?

— Да, — после паузы проговорил тот.

— И где он теперь?

— Пропал.

— То есть как — пропал? У тебя старые штаны не пропадают, а тут…

Мундунгус Флетчер, — проквакал домовик. — Мундунгус Флетчер украл всё это, фотографии мисс Беллы и мисс Цисси, перчатки моей госпожи, Орден Мерлина первой степени, бокалы с фамильным гербом, и… и медальон, медальон юного господина Регулуса. Кричер сделал всё неправильно, Кричер не выполнил приказ!

— Стоять! — гаркнул Сириус, когда домовик кинулся биться головой о каминную решетку. — Откуда ты знаешь, что это Флетчер спёр?

— Кричер видел его! — рыдал домовик. — Кричер видел, как он вылезал из буфета, где живёт Кричер, с руками, полными сокровищ Кричера. Кричер сказал подлому вору остановиться, но Мундугнус Флетчер рассмеялся и у-убежал…

— Откуда этот медальон взялся? В смысле, откуда его взял Рег? — нахмурился Сириус. — Рассказывай!

— Молодой господин Сириус убежал, потому что он был плохим мальчиком, — не удержался Кричер, — и разбил сердце моей госпожи своим поведением. Но юный господин Регулус вёл себя хорошо, он знал, что пристало роду Блэков и достоинству чистой крови. Годами он говорил о Тёмном лорде, что собирался вывести волшебников из подполья, и когда ему исполнилось шестнадцать, юный господин Регулус пришёл к Тёмному лорду. Такой гордый, такой гордый, так рад служить…

— Идиот малолетний, — прошипел Сириус.

— А ты лучше, что ли? — хмыкнула я.

— И однажды, спустя год юный господин Регулус позвал Кричера и сказал… он сказал…

Старый домовик закачался из стороны в сторону.

— … он сказал, что Тёмному лорду нужен домовик. И он предложил ему Кричера, это была честь, честь для него и для Кричера, который обязан исполнить всё, что прикажет ему Тёмный лорд… а затем в-вернуться домой.

Он снова заплакал и продолжил рассказ: о пещере на берегу моря, о зачарованном озере и лодке на двоих, чаше с зельем, которое пришлось выпить Кричеру, о медальоне, который бросил в нее Волдеморт перед тем, как снова наполнить… Точно то же самое, о чем говорил Гарри.

А потом Волдеморт бросил Кричера на острове и уплыл, а того едва не утянули в воду инфери — зелье вызывает неодолимую жажду, но прикоснешься к водам озера, тут утопленники и вылезут.

— И как же ты выбрался? — спросил Гарри.

— Юный господин Регулус велел Кричеру вернуться, — сказал домовик.

— Но оттуда нельзя аппарировать!

— Гарри, — тяжело вздохнула я, — Добби прекрасно аппарировал в Хогвартс и обратно, а я тебе сколько раз говорила, что на школе стоит антиаппарационный барьер? Ничего не напоминает, нет?

— Волдеморт явно считает жизнь домовиков абсолютно не стоящей его внимания… Ему бы никогда не пришло в голову, что у них может быть магия, которой нет у него, — фыркнул Сириус. — Надо ж ему было так обосраться… Тонкс, больно!

— Не выражайся за столом, — велела она, потерев ушибленную руку.

— Значит, ты сделал, что было велено, вернулся… а почему говоришь, что нарушил приказ? — требовательно спросил Сириус.

— Юный господин Регулус был очень обеспокоен, очень! Он велел Кричеру прятаться и не выходить из дома.