— Скорей бы приехать, — уныло сказал Рон. — Есть хочется…

Он и так слопал большую часть моих припасов и уйму сладостей, но в таком возрасте парни — настоящие проглоты, так мама говорит.

Поезд замедлил ход.

— Что-то рано, — нахмурилась я, взглянув на часы. — Нам еще ехать и ехать…

Поезд резко остановился, а свет погас.

— Может, авария?

— Не знаю…

Что-то зашуршало, и я увидела на фоне окна смутный силуэт Рона, протиравшего запотевшее стекло.

— Там что-то движется, — сказал он. — По-моему, к нам спешат люди.

Дверь открылась.

— Простите! Вы не знаете, что случилось?

— Привет, Невилл! — Гарри втащил его в купе.

— Гарри? Это ты? Что случилось?!

— Понятия не имею! Иди к нам, садись.

Раздалось сердитое шипение — это Невилл сел на Живоглота. Повезло ему, мог бы заполучить кровавую рану на все седалище, но отделался легким испугом…

— Пойду схожу к машинисту, узнаю, что произошло, — сказала я, но в дверях налетела на Джинни, обозлилась на собственную дурость и вынула палочку — свет зажечь.

— Тихо! — вдруг раздался хрипловатый голос. Профессор Люпин наконец проснулся и тоже засветил Люмос.

— Оставайтесь на месте, — голос у него был всё ещё сиплый со сна. Он медленно встал, держа перед собой пригоршню огня (тоже без палочки колдует, отметила я), и пошёл к двери, но та вдруг открылась.

Дрожащее пламя в руках Люпина осветило упиравшуюся в потолок фигуру, закутанную в плащ. Лицо пришельца было полностью скрыто капюшоном. Из-под плаща высунулась рука: лоснящаяся, сероватая, вся в слизи и струпьях, как у долго находившегося в воде утопленника.

То, что было под капюшоном, протяжно, с хрипом не то взвыло, не то вздохнуло, словно хотело засосать не только воздух, но вообще всё вокруг.

«Дементор!» — поняла я. Что я читала… что… Как защититься? Патронус? Я еще не умею…

Гарри вскрикнул и начал оседать на пол.

«Запомните, Грейнджер, — будто бы услышала я знакомый голос. — У зла нет власти. У зла нет над вами власти, пока вы ему сами ее не вручите».

Я читала это в одной из зловещего вида книг, и почему-то текст всегда был озвучен именно этим голосом.

— У зла нет власти, — прошептала я одними губами, схватив палочку обеими руками и подняв ее перед собой, как меч, острием вверх, и прижала рукоять ко лбу. — Не дождешься…

Тварь снова повернулась к Гарри и засипела, и тут Люпин, похоже, вызвал Патронуса…

Дементор исчез, а Люпин, оделив нас шоколадом, отправился проверять другие купе. Ах ты ж, как повезло! В поезде есть целый один преподаватель, способный позаботиться о детях! Надеюсь, первокурсники не слишком перепугались. Хотя… стоило посмотреть на Джинни — ее колотило, будто в ознобе, да и все остальные выглядели бледно, особенно Гарри: он-то вообще в обморок свалился и только-только очухался.

— А ты что, не испугалась? — спросил вдруг он.

— Испугалась, — честно ответила я.

— Но ты схватилась за палочку прежде Люпина, — заметил Рон. — И я видел такой же серебристый свет…

— Рон, это был Люмос! — сердито сказала я. — Я собиралась пойти к машинисту, забыл? Не в темноте же это делать?

— А… точно, — хлопнул он себя по лбу.