По мере того, как проходило время, преступления Гиены забывались, точнее, вытеснялись из общественного сознания новыми криминальными драмами. Со страниц газет, из телевизионных репортажей, новостных блоков радиостанций каждый день сыпались сообщения о новых изнасилованиях, похищениях, убийствах и ограблениях. Некоторые из этих преступлений очень сильно напоминали то, что творил некогда насильник из восточного Сакраменто, некоторые напоминались лишь отдельными деталями, а некоторые — не напоминали вовсе. Калифорнийские правоохранители твёрдо были уверены в том, что Гиена совершил последнее нападение в июле 1979 г., что «Ночной бродяга» не является насильником из восточного Сакраменто.

Джанелл Круз (Janelle Cruz) вряд ли когда-либо размышляла на эту тему, вполне возможно, что она вообще ничего не знала о насильнике из восточного Сакраменто. Психиатры рекомендовали ей полностью исключить любые психотравмирующие факторы и ни в коем случае не смотреть криминальные новости. К своим 18 годам девушка уже успела дважды побывать на лечении в психиатрических клиниках. Причиной тому послужили весьма неприятные обстоятельства её отрочества — в подростковом возрасте она стала жертвой сексуальных посягательств отца, что привело к формированию целого клубка психологических и психиатрических проблем, начиная от расстройства сна и заканчивая глобальной ненавистью к мужской половине человечества. Любвеобильного папашу удалось, в конечном счёте, отправить за решётку, мама Джанелл вторично вышла замуж, лечение дало результаты, и к началу 1986 г постепенно жизнь девушки вошла, вроде бы, в нормальное русло.

Май 1986 г. Джанелл встречала окрыленная. Она работала кассиром в пиццерии, расположенной в семейном центре отдыха, зарабатывала деньги, которыми могла распоряжаться по собственному усмотрению, и даже сумела оплатить услуги стоматолога, поработавшего над зубами её верхней челюсти. Работа, оконченная в марте, стоила более 2 тыс.$ — это была немалая сумма в реалиях 1986 г. — зато у Джанелл появилась голливудская улыбка. Девушка очень гордилась этим достижением, полностью оплаченным из её собственных средств. Помимо этого, у Джанелл появился друг, с которым она проводила много времени и которому доверяла. Сразу уточним, что между Джанелл и её другом Патриком Лоусоном не существовало интимных отношений, девушка, имевшая за плечами весьма травматичный опыт пережитого инцеста, до некоторой степени боялась секса, но Патрик был очень деликатен и вёл себя как настоящий джентльмен. Он не торопил и не понуждал Джанелл, понимая её состояние и признавая её полное право регулировать отношения.

Джанелл Круз. Девушка прожила короткую жизнь, в которой было мало счастья и много унижения. Когда задумываешься об этом, сложно подавить чувство сожаления и ощущение острой несправедливости случившегося с нею.

В пятницу 2 мая 1986 г. мама и отчим Джанел — Дайан и Алан Штейн (Diane Stein, Alan Stein) — отправились на неделю в Мехико, а девушка осталась одна. Она проживала в доме №13 по улице Энсина (Encina) в Ирвайне, но скоро был возможен переезд. Дело заключалась в том, что дом был выставлен на продажу, и планировалось приобретение дома побольше. В конце апреля риелтор стала приводить на осмотр дома первых клиентов, на выходные — 3 и 4 мая — был запланирован перерыв в работе агента, а начиная с понедельника предстояли новые показы.