Фирма предоставляла комплексное юридическое обслуживание как по гражданским, так и уголовным делам. Лаймен специализировался на гражданском праве, прежде всего корпоративном, защищая интересы клиентов в судах всех уровней. Дела у фирмы шли сначала хорошо, а потом — очень хорошо. Помимо основной работы в юридической фирме, Лаймен Смит, подкопивший к началу 1970-х гг. серьёзный капиталец, принялся инвестировать его в недвижимость, скупая дома в округе Вентура на этапе строительства и перепродавая, либо сдавая их в аренду после окончания стройки. К концу 1970-х гг. Лаймен стал владельцем ряда кондоминиумов, сдача которых в аренду также приносила стабильный доход.

В общем, не зря же говорится, что деньги идут к деньгам!

В 1955 г., в возрасте 19 лет, Смит женился, в браке родилось трое детей: в 1962 г. — дочь Дженни, в 1965 — сын Джей, а в 1968 г. — ещё один сын, Гэри. Марджори, жена Лаймена, женщиной была очень привлекательной и притом неглупой, но как это часто бывает именно с неглупыми женщинами, она испытала на себе последствия того специфического явления, что принято обтекаемо называть «кризисом среднего возраста успешных мужчин». Речь идёт о потребности состоявшихся бизнесменов, творческих личностей и наделенных высоким самомнением богатых мужчин найти замену постаревшей супруге в лице молодой и не отягощенной нравственными принципами стервочки. При этом ни общие дети, ни совместно нажитое имущество, ни репутационные потери мужчину не останавливают, для него молодая, или условно молодая новая жена, является статусным приобретением вроде спорткара или яхты. Эта позорнейшая мужская слабость сродни предательству, и хотя автор сам является немолодым уже мужчиной, он должен признать, что оправданий такому поведению не находит. Вообще никаких!

Не обошла упомянутая слабость и Лаймена Смита. В 1972 г. после 17 лет брака он оставил Марджори с детьми, опеки над которыми не добивался. К этому времени у успешного адвоката развивался бурный роман с Шарлин Дойл (Charlene Doyle), носившей в девичестве фамилию Херценберг (Herzenberg). Об этой даме тоже следует сказать несколько слов, поскольку она имеет к дальнейшему повествованию непосредственное отношение.

Шарлин Херценберг родилась в апреле 1946 г., т.е. она была ровно на 10 лет младше Лаймена Смита. Она рано осталась без родителей, трагически погибших в ДТП, и воспитывалась бабушкой, проживавшей в городе Камарилло, расположенном в непосредственной близости от Вентуры. В 1964 г. она закончила школу, поступила в колледж в Вентуре, отучилась там один год и… правильно рассудив, что красивой девушке диплом в обузу, учёбу забросила. Шарлин подалась в секретари и, сменив два места работы, устроилась в юридическую фирму «Тэйлор, Стоун и Сторч» («Taylor, Stone and Storch»). Внимательные читатели наверняка в этом месте напрягутся — и недаром! Стоун, чья фамилия фигурировала в названии фирмы, являлся тем самым Стивеном Стоуном, что учился вместе с Лайменом Смитом в школе «Боалт холл», а потом создал с ним совместную фирму. Чуть позже Стоун ушёл из этой фирмы, но отнюдь не из нашего повествования, в своём месте мы ещё его попомним…

Итак, в 1967 г.