И входную дверь в их дом он не пытался открыть — сделаем на этой детали сейчас акцент.

Зато входную дверь без малейших колебаний открыл 12-летний Гэри Смит, младший из детей Лаймена, явившийся в воскресенье 16 марта стричь газон перед домом отца. Его визит был согласован за неделю, и все эти дни мальчик отцу не звонил. Марджори привезла сына на своей машине, высадила его перед домом бывшего мужа и уехала на бухгалтерские курсы (да-да, это не ошибка, она посещала курсы по выходным дням — это зафиксировано в официальных документах, чуть позже мы ещё об этом скажем). Гэри подошёл к входной двери, позвонил, а после того, как ему никто не открыл, позвонил вторично. Потом в третий раз. Поскольку отступать мальчику было некуда — мама уехала и должна была забрать его только через 3 часа — он решил попробовать отворить дверь. Та легко поддалась, оказалось, что входная дверь не заперта.

Вообще-то, подобное выглядело очень странным, такого ранее никогда не бывало, но мальчик в ту минуту не придал значения данной детали. Гэри вошёл в дом, позвал отца… раз… второй… третий. Поскольку никто не отозвался, мальчик пошёл по дому, достиг самой дальней его части и остановился перед взрослой спальней (или главной, как её называют в Америке). Позвав отца ещё раз, он вошёл в спальню — та оказалась не заперта — и увидел в полумраке комнаты, что в кровати лежат два человека, накрытые с головой одеялами. Шторы на окнах были задёрнуты, так что никаких деталей мальчик не рассмотрел. Хотя лиц лежавших не было видно, Гэри понял, что в кровати находятся его отец и Шарлин.

Мальчик знал, что на посещение спальни взрослых наложен запрет, дети не имеют права входить туда без разрешения, поэтому он сразу отступил назад и решил захлопнуть за собой дверь. Повернув рычажок стопора замка, Гэри заметил, что тот свободно прокручивается и не блокирует запор. Тем самым дверь невозможно было запереть в принципе. Всё это было до такой степени странно, что мальчик решил не уходить и разобраться в том, что происходит. Скорее всего, он уже заподозрил неладное, хотя впоследствии никогда в этом не признавался.

Гэри снова вошёл в спальню и приблизился к кровати. Лежавшие под одеялом люди никак не отреагировали на его шаги, хотя должны были их слышать.

Прошло несколько секунд, прежде чем Гэри увидел полено, лежавшее поверх одеяла между двумя телами. Это было самое обычное полено, сучковатое, занозистое, четверть древесного ствола, расколотого топором, длина его составляла примерно 55 см. Это было до того дико, что мальчик сообразил, наконец-то: живые люди не могли лечь в кровать с поленом! Да притом ещё накрыться одеялом с головой, а полено уложить между собой поверх одеяла.

Гэри отбросил ближайший край одеяла и увидел залитую кровью голову Шарлин Смит, уткнувшуюся лицом в подушку. Крови было очень много, череп раскрылся как женский ридикюль, был виден мозг, слипшиеся от крови волосы.

Потрясенный мальчик буквально вывалился из спальни и стремглав помчался к телефону.

В 14:15 перед домом №573 по Хайт-Пойнт-драйв остановился первый полицейский патруль.