Итак, в 1967 г. Шарлин устроилась в адвокатскую контору и с удивлением поняла, что ей нравятся «законники». Нет, ну в самом же деле, юную девушку можно понять: люди с юридическим образованием хорошо говорят, отлично воспитаны, носят костюмы и галстуки, а самое главное — у них много денег! Разумеется, у тех, кто успешен. У Шарлин в тот самый год закрутился роман с Майклом Дойлом (Michael Doyle), автомехаником и любителем мотоциклов. Шарлин провела с возлюбленным воспитательно-просветительскую работу, доходчиво разъяснила ему, что обветренное лицо, идиотская бандана и запах машинного масла не красят мужчину и — вуаля! — Майкл снял бандану, облачился в рубашку с галстуком и отправился на собеседование в полицейскую академию. Смеяться не надо, всё так и было.

У этого самого Майкла Дойла ранее имелось кое-какие столкновения с законом и недопонимание некоторых его положений, что теоретически должно было закрыть дорожку в правоохранительные органы, но удивительным образом прежние стычки с полицией не помешали ему поступить в академию. Автор имеет очень сильные подозрения, что знакомство Шарлин Херценберг со Стивеном Стоуном сильно облегчило путь Майкла в правоохранительную систему, но… это всего лишь догадка. Как бы там ни было, байкер и автомеханик бодро отучился в академии и после её окончания пошёл в патрульные в службу шерифа округа Вентура. Шарлин вышла замуж за Дойла, но довольно быстро убедилась, что сотрудник службы шерифа — это, конечно, здорово, но не настолько, как известный адвокат вроде тех, что день за днём сновали вокруг предприимчивой секретарши. Сновал где-то неподалёку, кстати, и Лаймен Смит, который сохранил прекрасные отношения с прежним деловым партнёром Стивеном Стоуном и регулярно виделся с последним. В один из мимолётных визитов в офис Стоуна он повстречался с красивой секретаршей и… в этом месте приходит на ум анекдот про стюардессу упавшего в джунглях самолёта.

Итак, завязался бурный роман, который окончился тем, что Шарлин Дойл развелась с Майклом Дойлом в мае 1972 г., а Лаймен Смит оставил Марджори с детьми. В 1975 г. он закончил бракоразводный процесс и через несколько месяцев женился на Шарлин. Обосновалась пара в прекрасном доме №573 по Хайт-Пойнт-драйв, стоявшем на террасе, врезанной в косогор. Из-за перепада высот в этой части улицы не существовало сплошной застройки, к дому примыкало лишь одно домовладение. Место было тихим, даже интимным, с прекрасным видом из окон — настоящее любовное гнёздышко!

Карьера Лаймена Смита во второй половине 1970-х гг. шла в гору. Он стал руководителем отделения Демократической партии в округе Вентура, сделался главой местного «Ротари-клуба», а также некоторых других клубов, на ниве партийной работы близко познакомился с Джерри Брауном (Edmund Gerald «Jerry» Brown), ставшим губернатором Калифорнии в 1975 г. Стивен Стоун, бывший деловой партнёр Смита, тоже сильно рос в профессиональном плане и стал членом Верховного суда штата. Вполне ожидаемо он принялся подтягивать Лаймена Смита за собой. В начале 1980 г. последний был включен в «короткий список» кандидатов в члены Верховного суда, состоявший всего из 4 фамилий. Шансы Смита расценивались в сравнении с другими кандидатами как наибольшие в силу его большого опыта и личных связей.