Быстрое  сканирование  моего  прошлого  по  картотеке  вызывает  скручивающее,

оборонительное  ощущение  в  желудке, как  будто,  она  может  оказаться  права.  Может,  я   не смогу

придумать что– то интересное и глубокое, а художественный вымысел должен идти из глубин. У

меня двое поддерживающих – возможно,  чересчур поддерживающих  –  родителя, ненормальная,

но  замечательная  большая  семья,  не–  совсем–  ужасная–  но–  сопливое–  эмо  сестра,  собственная

машина. Я не знаю многих потрясений.

Поэтому я упираюсь, щипая ее за заднюю часть бедра.

–  А откуда у  тебя глубокие ресурсы?

Это, конечно же, шутка. Отэм много о чем может написать. Ее отец умер в Афганистане,

когда  ей  было  девять.  После  этого  ее  мама  –  злая  и  разбитая  –  разорвала  связи  с  Мормонской

Церковью, что в этом городе, огромное нарушение. Больше 90 процентов людей, живущих здесь,

состоят в СПД. Смена на что– то другое автоматически отсылает тебя на окраину общественной

жизни. Добавьте к этой смеси, что на зарплату миссис Грин, она и Отэм еле выживают.

Отэм смотрит на меня категорично.

–    Я  могу  понять,  почему  ты  не  хочешь  заняться  этим,  Тан.  Там  много  работы.  А  ты  –

лентяй.

***

Она  спровоцировала  меня  записаться  на  эти  дурацкие  занятия,  и  теперь,  пока  в

понедельник после зимних каникул мы вместе едем в школу, она раздражена и обижена, потому

что я сказал ей, что пойду.

Я чувствую ее прожигающий взгляд с одной стороны своего лица, когда поворачиваю на

Bulldog Boulevard.

–  Фуджита просто подписал тебе допуск? – спрашивает она. – И все?

–  Отти, ты сошла с ума, если бесишься из– за этого. Понимаешь, да?

–  И…что? – произносит она, игнорируя мой риторический вопрос и поворачиваясь лицом

к дороге. – Ты собираешься  сделать это?

–  Да, почему бы и нет? – я въезжаю на школьную стоянку, ищу место ближе к дверям, но,

естественно,  мы  опоздали,  и  не  осталось  ничего  подходящего.  Я  паркуюсь  на  месте  с  обратной

стороны здания.

–  Таннер, ты осознаешь, что  это такое?

–  Как я могу ходить в эту школу и не знать что такое  Семинар?

Она  одаряет  меня  агрессивно–  терпеливый  взглядом,  потому  что  я  использовал  свою

насмешливую интонацию, которую она не переносит.

–  Ты собираешься написать книгу. Целую  книгу.

Когда  я  выхожу  из  себя,  это  выходит  предсказуемо  нестрого:  жестче,  чем  обычно

открываю свою дверь на морозный воздух.

–  Отти, какого черта? Мне казалось, ты просила меня записаться.

–  Да, но ты не должен делать этого, если не  хочешь.

Я  снова  растягиваю  свою  самую  лучшую  улыбку,  ту,  которая  ей  нравится.  Знаю,  что  не

должен, но эй, я использую оружие, которым обладаю.

–  Тогда тебе не стоило называть меня лентяем.